НБА никак не может определиться с форматом Матча всех звезд. Эксперимент с Elam Ending был забыт. Формат «Восток против Запада» отменялся уже дважды, между этими периодами проводился драфт игроков. В этом сезоне НБА вновь попробовала нечто новое, отказавшись от традиционного Матча всех звезд в пользу турнирного формата. Три команды, составленные из восьми звезд, соревновались друг с другом, а также с командой восходящих звезд за звание лучших на этих выходных.
Это нововведение не было положительно воспринято болельщиками, и в четверг комиссар НБА Адам Сильвер ясно дал понять, что разделяет их разочарование. «Это была ошибка», — заявил Сильвер на пресс-конференции после заседания Совета управляющих. «Мы пока не достигли того уровня организации Матча всех звезд, которым могли бы гордиться и мы, и наши игроки».
Самым раздражающим для зрителей, как признал Сильвер, стали длительные паузы как между играми, так и, в финале, в середине матча. Динамика игры была нарушена, поскольку матчи либо заканчивались, либо прерывались на самом интересном месте из-за продолжительных перерывов перед возобновлением. Частично это было связано с особыми обстоятельствами уикенда, так как TNT в последний раз выступал в качестве вещателя Матча всех звезд. Церемония чествования их команды вещания задержала начало финальной игры.
NBC возьмет на себя трансляцию Матча всех звезд в следующем сезоне в рамках нового соглашения лиги о национальных медиаправах, и это, вероятно, даст им определенное влияние на формат Матча всех звезд в будущем. Сильвер отметил широкий интерес к формату «Сборная США против сборной мира», но также указал на связанные с этим логистические трудности. Учитывая, что составы Матча всех звезд редко бывают сбалансированными по количеству американских и иностранных игроков, этот формат, вероятно, не является жизнеспособным в ближайшее время.
Кажется, каждый февраль начинается с оптимизма, что Матч всех звезд еще можно спасти, и заканчивается новым чувством безнадежности в отношении этого события. Каждое изменение, похоже, вызывает еще большее равнодушие как у игроков, так и у болельщиков, и если в ближайшее время не будет найдено постоянное решение, Матч всех звезд может стать невозвратным.
