Команда McLaren объявила, что ирландский гонщик Алекс Данн заменит Ландо Норриса в первой свободной тренировке Гран-при Австрии.
19-летний Данн, который никогда ранее не участвовал в гоночных уикендах Формулы 1, получит шанс проявить себя в пятничной утренней сессии на трассе Ред Булл Ринг.
В свой дебютный сезон подросток лидирует в чемпионате Формулы 2 и с прошлого года является участником программы развития пилотов McLaren.
«Это потрясающая возможность выступить в первой тренировке в Австрии», — сказал Данн, который станет первым ирландским пилотом, участвующим в уикенде Ф1, с 2003 года (после Ральфа Фирмана).
«Я с нетерпением жду возможности проехать круги за рулем MCL39 и помочь команде с настройками на предстоящий гоночный уикенд».
«Я хорошо готовился к сессии, участвовал в тестах на старых машинах (MCL60) и много времени проводил на симуляторе. Это был фантастический опыт обучения».
Согласно регламенту Формулы 1, каждая команда обязана предоставить молодым пилотам возможность участвовать минимум в двух тренировочных сессиях за сезон. McLaren использует это правило, чтобы дать Данну первый шанс поработать за рулем болида этого года.
Относительно простая конфигурация трассы Ред Булл Ринг, по сравнению с другими автодромами, означает, что основным пилотам не обязательно использовать все три тренировочные сессии, чтобы освоиться с машиной перед квалификацией.
«Прекрасно, что мы можем предоставить Алексу возможность проехать первую тренировку и получить ценный опыт за рулем болида Формулы 1 в рамках его развития», — заявил руководитель команды McLaren Андреа Стелла.
«Команда рада более тесно работать с ним и рассчитывает на его поддержку в течение уикенда. Его полезные отзывы помогут в настройке машины».
«Сессии для новичков — это прекрасная возможность увидеть таланты будущего и дать им редкий шанс поработать на актуальной машине. Мы с нетерпением ждем его на трассе».
Кто такой Алекс Данн?
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали. Он быстро прогрессировал в картинге и в 15 лет, достигнув минимального возраста для участия, воспользовался возможностью перейти в Формулу 4.
В своем дебюте в гонках с открытыми колесами в Ф4 он сразу завоевал поул-позицию и поднялся на подиум. В 2022 году он доминировал в британской Формуле 4, чем привлек к себе повышенное внимание.
В том же году Данн стал вице-чемпионом итальянской Ф4, а в 2023 году занял второе место в чемпионате GB3. Несмотря на то, что в Ф3 ему не удавалось стабильно демонстрировать свои лучшие результаты, McLaren подписала его в мае 2024 года, и в этом году Данн перешел в Формулу 2 с командой Rodin Motorsport.
От него не ожидали борьбы за титул, но сейчас он лидирует в личном зачете перед австрийским этапом благодаря двум впечатляющим победам в основной гонке в Бахрейне и Имоле, а также еще двум подиумам.
Однако в основной гонке в Монако его признали виновным в инциденте в первом повороте с Виктором Мартинсом, который вызвал массовый завал. Данн подвергся жесткой критике в социальных сетях, что привело к удалению им приложений с телефона.
«После Монако я получил много сообщений. Обычно я не читаю такие вещи и не расстраиваюсь из-за них», — сказал он.
«Но, кажется, уже через час после гонки я удалил соцсети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких ужасных сообщений. Многое из того, что мне написали, было очень неприятно и расстраивало, честно говоря».
Руководитель команды McLaren Стелла поговорил с эмоционально задетым Данном, который сумел отыграться после штрафа на стартовой решетке и подняться с 19-го на второе место в спринте Ф2 в Испании, а также занял пятое место в основной гонке, сохранив лидерство в чемпионате.
«Алекс отлично себя проявляет. Он очень быстрый и талантливый гонщик. Ситуация в Монако — это одна из тех ситуаций, из которых можно многое извлечь», — отметил Стелла.
«Многие многократные чемпионы мира проходили через подобные ситуации, которые были очень важны для оттачивания их гоночного мастерства».
«У нас были хорошие разговоры с Алексом, чтобы подтвердить нашу полную поддержку его таланта и его борьбы за чемпионство. Мы видим в нем очень зрелого человека».
«То, как он провел гонки (в Испании), стало немедленной реакцией на ситуацию в Монако и на давление со стороны комментариев в соцсетях. Это то, что вызывает у меня большую гордость за него».
«Думаю, нам нужно осознать, что мы живем в сложном мире, где люди могут атаковать других без всяких оснований, иногда без какой-либо компетентности. Поэтому мы полностью поддерживаем Алекса, не только на трассе, но и за ее пределами, с этой точки зрения».
«Мне было немного жаль его, но я также очень гордился тем, как он отреагировал — искренне, естественно. Для меня это призыв ко всеобщему чувству ответственности».
