«Ландо, запомни меня, увидимся через пять лет».
Такие слова 14-летний британский картингист Арвид Линдблад сказал Ландо Норрису в 2021 году, когда они пожали друг другу руки в паддоке на трассе Adria Karting Raceway в Италии.
Норрис приехал туда, чтобы представить свою собственную картинг-команду, и дерзкий Линдблад, который в этом году выступает в Формуле 2, решил отправить ему сообщение.
«Это был действительно спонтанный момент. Я разговаривал со своим приятелем на трассе, и мы увидели Ландо», — рассказал Линдблад Sky Sports.
«Я сказал своему другу: «Скоро буду гоняться с ним в Формуле 1», а мой друг ответил: «Да тебе смелости не хватит ему это сказать». И я захотел доказать ему обратное!»
«Поэтому я подошел прямо к Ландо, и он очень любезно отреагировал. Я сказал: «Было приятно познакомиться, увидимся через пять лет». Меня вдохновил Льюис Хэмилтон, сказавший Рону Деннису [что присоединится к McLaren], и атмосфера была похожей, так что это просто друг подначивал меня!»
«Это было в конце 2021 года, так что, надеюсь, у меня будет хороший год в Ф2, и, надеюсь, я окажусь в Формуле 1 и сдержу свое слово!»
Наблюдая за Хэмилтоном в детстве
Ссылка Линдблада на Хэмилтона отсылает к 1995 году, когда 10-летний Хэмилтон сказал тогдашнему руководителю команды McLaren Деннису на церемонии Autosport Awards, что однажды хочет участвовать в гонках на одной из его машин Формулы 1.
Хэмилтон завоевывал титул за титулом в Mercedes, когда Линдблад, впервые севший за руль карта в возрасте пяти лет, рос, наблюдая за Формулой 1.
«Я помню моменты, когда мне было четыре или пять лет, когда побеждал Себ [Феттель], но не очень много», — сказал он.
«Как вы понимаете, когда Льюис начал побеждать, мне было семь или восемь, и именно тогда я начал немного лучше понимать этот вид спорта.
«Я пришел в него в то время, когда он был успешен и был британцем, он также был цветным человеком, и я подумал, что есть какая-то крутая связь, потому что его дебютный сезон в Формуле 1 был в 2007 году, а я родился в 2007 году. Я всегда чувствовал некоторую близость к нему».
Линдблад, родившийся в Суррее, имеет шведского отца и мать индийского происхождения. Он всегда выступал под британским флагом и с юных лет демонстрировал явный талант.
Оливер Роуланд, нынешний лидер чемпионата Формулы Е, взял Линдблада под свое крыло и описывает подростка как «особенного».
«Я впервые встретил Арвида еще в 2016 году. Мне позвонили из моей старой картинг-команды Zip Kart, которая сыграла действительно важную роль в моей карьере», — объяснил Роуланд.
«Они сказали: «Слушай, у нас есть этот молодой парень, у него есть потенциал, кажется, он хорош». Ему тогда было семь лет. Они спросили, не заинтересует ли меня немного поработать с ним в качестве тренера, я сказал: «Дайте мне приехать и посмотреть на него», потому что я был довольно занят в то время.
«Я приехал в Уилтон Милл, на картинг-трассу, в его первый день, увидел, как он едет в свои семь лет, и он был довольно впечатляющим.
«Больше всего меня поразил его уровень зрелости для такого возраста. Он был так любознателен по поводу моих гонок, как ехать быстрее, явно все, чем он жил и дышал, — это мысль о том, чтобы стать гонщиком, что было довольно странно в таком юном возрасте».
Стремительный взлет в картинге
Роуланд основал картинг-команду Oliver Rowland Motorsport специально для Линдблада, поскольку последнего и его семью не устраивала их картинг-команда в то время.
Линдблад выиграл чемпионат Великобритании и вскоре начал участвовать в картинговых соревнованиях мирового уровня, борясь за титулы с гонщиками старше него.
«С самого начала целью всегда было попасть в Формулу 1 и стать чемпионом мира», — сказал он.
«Когда мне было семь или восемь лет, я всегда был самым молодым, потому что на самом деле не был достаточно взрослым, чтобы участвовать в гонках. Я участвовал в категории от восьми до 13 лет, и были моменты, когда я был действительно быстр, когда я был так же быстр, как и хорошие парни».
«Я как-то обрел уверенность там, а потом, когда мне было девять или 10 лет, я боролся за чемпионат Великобритании, а затем выиграл чемпионат Великобритании.
«Затем я поехал в Европу, и у меня неплохо получалось. Не думаю, что был какой-то определенный момент, когда я подумал: «Может быть, я достаточно хорош». Я просто продолжал в том же духе.
«Во всем, что я делал, я хотел побеждать, и всегда стремился стать лучше, понять, как я могу совершенствоваться. Думаю, это сыграло большую роль. Когда я участвовал в гонках, мой папа говорил, что гораздо важнее сосредоточиться на мне и моем развитии, поэтому у меня много водительских тренеров и всего в этом роде, чтобы действительно сосредоточиться на мне. Вопрос всегда в том, как я могу стать лучше?
«Затем я просто принял это как должное и сосредоточился на каждом этапе лестницы, стараясь выступить как можно лучше».
Становление юниором Red Bull
Как становится все более распространенным явлением, те, кто блистает в картинге, как можно скорее переходят в Формулу 4, как только им исполняется 15 лет — минимальный возраст для участия в гонках на этих машинах.
Линдблад поступил именно так и уже пользовался поддержкой Red Bull, с которой подписал контракт в возрасте 13 лет в конце 2020 года.
«Я не знаю всех подробностей того, что произошло, потому что мне тогда было 13 лет. Я был сосредоточен на результатах и производительности, потому что это самое важное в любом виде спорта», — сказал он.
«Я просто очень хорошо помню, что было какое-то общение между моим отцом и некоторыми ребятами из команды, у которых была связь с Red Bull, но я не знаю всех подробностей.
«Я просто очень хорошо помню, что был с отцом в отеле в Портимао. Мы тестировались перед [картинговым] чемпионатом мира. Мы просто завтракали одним утром, и зазвонил телефон моего отца, лежавший на столе.
«Там был номер, а под ним написано «Грац, Австрия». Я особо не задумывался об этом. Я подумал: «Кто бы это мог быть?», потому что я не знал, что в то время велись какие-то обсуждения.
«Я помню, я понял, что что-то происходит, потому что увидел, как он взял трубку и отошел, немного пританцовывая.
«Он вернулся и сказал, что доктор Марко хочет встретиться с нами, чтобы обсудить мое присоединение к программе, чему я, очевидно, был несказанно рад.
«Затем мы в итоге встретились с ним в воскресенье утром Гран-при Португалии 2020 года, где он предложил мне присоединиться к программе, и так все началось».
Подъем по карьерной лестнице одноместных автомобилей
Линдблад занял третье место в своем первом полном сезоне итальянской Формулы 4 в 2023 году, превзойдя ожидания как свои собственные, так и тех, кто внимательно следил за его карьерой.
В конце того же года он выиграл гонку Кубка мира Формулы 4 в Макао, а затем в 2024 году перешел в Формулу 3. Хотя он и не выиграл чемпионат, абсолютная скорость Линдблада и способность адаптироваться к более быстрой технике вызвали удивление.
В Сильверстоуне он выиграл обе гонки, включая невероятное выступление в смешанных условиях, где в какой-то момент он оказался в конце пелотона.
Однако его борьба за чемпионство сошла на нет, поскольку он не набрал больше очков в последних шести гоночных уик-эндах, отчасти из-за невезения.
Тем не менее, Линдблад произвел впечатление на многих и получил приглашение в Формулу 2, где в этом сезоне выступает за команду Campos. На первом этапе сезона в Австралии он стартовал 14-м после очень напряженной квалификации и финишировал 10-м в единственной гонке, поскольку основная гонка была отменена из-за сильного дождя.
«Я доволен шагами, которые делаю. Это будет действительно сложный год. Это большой шаг вперед из Формулы 3, поэтому мне нужно использовать каждую возможность, которую я получаю в машине, чтобы учиться и совершенствоваться», — сказал он.
«Я просто собираюсь сосредоточиться на себе в первые пару раундов, продолжать учиться и развиваться, как я делал на тестах. Я хочу бороться за победы, подиумы и поулы, это цель, поэтому я просто стараюсь как можно быстрее набрать скорость. Надеюсь, это произойдет скорее, чем позже».
Когда Линдблад может оказаться в Формуле 1?
Линдблад уже имеет Суперлицензию, которая позволяет ему выступать в Формуле 1, после того как ранее в этом году зимой выиграл чемпионат Formula Regional Oceania.
Red Bull, похоже, видит в Линдбладе потенциальную будущую звезду и имеет историю быстрого продвижения гонщиков в Формулу 1.
В связи с неожиданным понижением Лиама Лоусона из Red Bull после двух гонок и тем, что Юки Цунода теперь получает свой шанс, существует неопределенность относительно того, кто станет напарником Ферстаппена в 2026 году, особенно если Цунода не покажет результатов.
Хотя у Ферстаппена контракт до конца 2028 года, продолжают ходить слухи о том, где он будет в ближайшие годы, и Лиам Лоусон — последний гонщик, которому достался самый сложный напарник по команде в пелотоне.
Очевидно, что возможности могут быстро открыться для Линдблада, возможно, уже в следующем году, если он покажет хорошие результаты в Формуле 2.
«Он [Ферстаппен] уже заявил в СМИ, что не хочет гоняться так долго. Он находится на уровне, когда он сам решит, когда захочет остановиться. Никто не займет его место в этом смысле», — сказал Линдблад о перспективе гоняться с Ферстаппеном в будущем.
«Я сосредоточен на себе и на своем пути. Я хочу провести хороший год в Ф2 и, надеюсь, окажусь в Формуле 1 в 2026 году, а там посмотрим, что будет».
«Это странная динамика. Вы долго работаете, чтобы попытаться попасть туда, а потом, когда вы там оказываетесь, все совсем по-другому, так что я даже не думаю об этом.
«Я все еще очень далек от Формулы 1. Мне еще многое нужно доказать, достичь и улучшить в себе, так что посмотрим, что будет.
«Если однажды я стану его напарником по команде, это будет потрясающе, но если нет, ничего страшного. Это не то, о чем я беспокоюсь. Я хочу стать чемпионом мира в Формуле 1».
Новые правила на 2025 год означают, что молодые гонщики будут участвовать в первой практике не менее четырех раз за команду, что вдвое больше, чем в предыдущие годы.
Red Bull, вероятно, будет использовать Линдблада на некоторых из этих сессий, но придется подождать, пока британскому гонщику не исполнится 18 лет в конце августа, поскольку правила Суперлицензии запрещают гонщикам моложе 18 лет участвовать в соревнованиях, если они не запросят у FIA исключение.
Итак, сможет ли Линдблад стать чемпионом Формулы 1?
Задавать этот вопрос еще очень рано, но наставник Линдблада, Роуланд, с оптимизмом смотрит на то, что у Великобритании появляется еще один большой талант в автоспорте.
«Я оцениваю Арвида на самом высоком уровне. Один или два [из шести новичков в Формуле 1 в этом году] будут конкурентоспособны и сразу же войдут в темп. Я вполне ожидаю того же от Арвида, если его позовут», — сказал он.
«У него есть все, что нужно в 17 лет, и даже больше, чтобы иметь потенциал стать чемпионом мира Формулы 1.
«Отсюда до этого момента еще долгий путь, поэтому ему многому нужно научиться, многому нужно развиваться. Формула 1 — это не только гонщик в некоторых случаях, но я абсолютно верю, что там, где он находится прямо сейчас, в данный момент времени, он станет будущим чемпионом мира».
