Унаи Эмери может поблагодарить своих неожиданных героев, Эзри Консу и Бубакара Камара, за три важнейших очка, которые позволили «Вилле» усилить давление на конкурентов в борьбе за Лигу Чемпионов.
Испанский тренер отпраздновал свой 100-й матч в Премьер-лиге во главе «Виллы» трудовой 54-й победой.
Конса удачно воспользовался моментом, забив свой третий гол в сезоне и выведя «Виллу» вперед со счетом 1:0. Но настоящей «вишенкой на торте» стал первый гол Камара в Премьер-лиге, забитый лишь с 69-й попытки!
Эта победа позволила «Вилле» обойти «Манчестер Сити» и приблизиться на два очка к идущему вторым «Арсеналу». «Вилла» также установила новый клубный рекорд, одержав 32-ю победу в сезоне во всех турнирах.
Команда Эмери подходила к матчу, переполненная уверенностью… и жгучим чувством несправедливости.
Они не проигрывали в 20 домашних матчах во всех турнирах – лучшая серия за 48 лет – и одержали семь побед подряд на «Вилла Парк».
Анге Постекоглу берег своих ключевых игроков перед их выездом в Бильбао в середине недели. Гульельмо Викарио, Родриго Бентанкур, Бреннан Джонсон, Ришарлисон, Доминик Соланке и Педро Порро остались в запасе, а Серхио Регилон вышел в стартовом составе «Шпор» в матче Премьер-лиги впервые с апреля 2022 года.
Таким образом, основное внимание было приковано к Сону Хын Мину, для которого этот матч стал последней проверкой перед финалом кубка в среду. И он, безусловно, доставил Мэтти Кэшу немало проблем.
Уже через пять минут он прорвался мимо ошеломленного защитника, но ему не хватило игровой формы, чтобы завершить атаку должным образом, и игрок «Виллы» успел вернуться и замедлить удар.
На другом конце поля Антонин Кински совершил важный сэйв, отведя кросс от головы Олли Уоткинса, ожидавшего мяча, а затем Джон МакГинн пробил чуть выше после перехвата у Джеда Спенса.
Для «Виллы» «Шпоры» оказались крепким орешком, а Сон начинал обретать свою игру. Он сместился с фланга в центр мимо Кэша и нанес мощный удар чуть выше ворот, а затем выдал отличный пас, выводя Уилсона Одобера на ударную позицию.
Мяч был переведен на фланг Матису Телю, который сделал прострел низом. Одобер хитроумно переправил его в сторону ворот приемом в стиле Кройфа, но Эми Мартинес великолепно среагировал и отбил мяч левой ногой.
Игра шла на встречных курсах, и Кински превзошел самого себя, в эффектном прыжке парировав изящный удар Моргана Роджерса, направленный в дальний угол.
Нарастало разочарование «Виллы», и Кэш получил желтую карточку за имитацию требования карточки Папе Сарру, после чего к нему присоединился Арчи Грэй, сбивший Олли Уоткинса.
Марко Асенсио также был близок к голу, его удар прошел всего в паре дюймов от дальней штанги.
Но на перерыв Постекоглу, вероятно, ушел более довольным, учитывая ничейный счет.
Второй тайм начался с неприятного инцидента: Эзри Конса и Тель повздорили, и обоим капитанам пришлось вмешаться. Тель отделался предупреждением, несмотря на то, что ударил Консу локтем. Эмери постучал пальцем по виску, призывая своих игроков подумать о том, кому выгодна такая нервозность.
Но напряжение спало незадолго до часа игры, когда «Вилла» открыла счет, забив свой 16-й гол в сезоне со стандартного положения в Премьер-лиге. После глубокого углового МакГинна Уоткинс головой сбросил мяч у дальней штанги, и Эзри Конса, развернувшись, отправил его мимо Кински из пределов вратарской площади.
Этот гол снял тяжесть с игроков «Виллы», и Кински отлично сыграл, не дав забить Уоткинсу, а затем МакГинн пробил чуть мимо, когда команда Эмери стремилась забить второй гол, чтобы «убить» интригу в матче.
Он [второй гол] наконец-то пришел на 73-й минуте от самого неожиданного автора: Камара прервал свою безголевую серию за «Виллу», мощно пробив мимо Кински с линии штрафной площади после паса Роджерса и отвлекающего маневра Асенсио.
