В мире профессионального спорта, где слава может быть столь же мимолетной, как и травмы, история Бена Симмонса выделяется особенно ярко. Трехкратный участник Матча звезд НБА, обладатель всех возможных авансов, сегодня стоит на распутье, где под вопросом не только его следующий контракт, но и само желание продолжать играть. Что происходит с когда-то самым перспективным первым номером драфта?
Звездный взлет и неумолимое падение
Начало карьеры Бена Симмонса в НБА было образцовым. Выбранный под первым номером на драфте 2016 года командой «Филадельфия Севенти Сиксерс», он быстро оправдал возложенные на него надежды. Дебютировав в сезоне 2017-18, Симмонс завоевал титул Новичка года, продемонстрировав уникальное сочетание габаритов разыгрывающего, видения площадки и оборонительных навыков. Три подряд участия в Матчах звезд (с 2019 по 2021 год) и два включения в первую символическую сборную по защите красноречиво говорили о его потенциале стать одной из доминирующих фигур в лиге.
Однако, как это часто бывает, крутые взлеты нередко предшествуют болезненным падениям. Начиная с драматичного и скандального расставания с «Сиксерс», карьера Симмонса начала стремительно увядать. Травмы, казалось, преследовали его по пятам, превратив стабильного игрока основы в постоянного пациента лазарета. За последние четыре сезона он провел всего 108 матчей – цифра, которая для элитного игрока выглядит, мягко говоря, удручающе.
На перепутье: травмы, конфликты и поиск смысла
Переход в «Бруклин Нетс» должен был стать перезагрузкой, но обернулся лишь очередной главой в его многострадальной истории. Затем был краткий период в «Лос-Анджелес Клипперс», где Симмонс, после выкупа контракта «Бруклином» в феврале, пытался найти себя. В 51 игре прошлого сезона его средние показатели составили всего 5,0 очков, 5,6 передач и 4,7 подбора за 22 минуты на площадке. Цифры, совершенно не соответствующие масштабу его таланта и былым заслугам. Даже в плей-офф за «Клипперс» он появился лишь в пяти матчах, проводя на паркете в среднем чуть более восьми минут.
Теперь, когда до старта сезона 2025-26 остается чуть больше месяца, Бен Симмонс — один из самых заметных свободных агентов. Но дело не только в отсутствии предложений. Согласно сообщениям, 29-летний Симмонс «сомневается», хочет ли он вообще продолжать свою баскетбольную карьеру. Это не просто вопрос о контракте, это фундаментальное размышление о смысле и желании. После стольких лет борьбы с травмами и психологическим давлением, можно ли осуждать игрока за такие мысли?
«Нью-Йорк Никс» и другие соискатели: последний шанс или стратегический риск?
Несмотря на все сложности, к Симмонсу все же проявляют интерес. Главным среди них называют «Нью-Йорк Никс». Ньюйоркская команда, переживающая возрождение и дошедшая до финала Восточной конференции в прошлом сезоне, ищет усиления. После увольнения Тома Тибодо и назначения Майка Брауна на пост главного тренера, «Никс» активно формируют новый состав.
Если «Никс» и подпишут Симмонса, то это, вероятно, будет роль игрока ротации, способного усилить защиту и добавить вариативности в пасующей игре. Его атакующие недостатки и нежелание бросать из-за дуги остаются серьезной проблемой, но как защитник и плеймейкер он все еще может быть полезен.
Ранее, в июле, инсайдер Марк Стайн сообщал об интересе к Симмонсу со стороны «Бостон Селтикс», «Финикс Санз» и «Сакраменто Кингз», но эти слухи так и не материализовались в конкретные предложения. Видимо, цена, которую готовы платить команды за игрока с таким травматическим анамнезом и психологическими вопросами, весьма скромна.
Будет ли следующий сезон для Бена Симмонса продолжением карьеры или началом новой главы в жизни, покажет время. Его история – это не только рассказ о невероятном таланте и суровых испытаниях, но и о том, как хрупка граница между статусом восходящей звезды и забвением, если тело и разум отказываются подчиняться. Возможно, последнее предложение станет для него тем самым толчком, чтобы вновь почувствовать азарт игры, или же он выберет путь, свободный от постоянного давления и боли. Интрига сохраняется.
