Бен Уиттакер может определить свое будущее в воскресном реванше против Лиама Кэмерона, который станет главным событием вечера.
В их первой встрече в октябре прошлого года Уиттакер, серебряный призер Олимпийских игр и восходящая звезда профессионального бокса, не ожидал оказаться в перевернутом положении, когда они с Кэмероном перевалились через верхний канат.
Падение было неприятным, а приземление жестким.
Ранее Уиттакер заслужил множество положительных отзывов в прессе благодаря своим блистательным профессиональным выступлениям, щедро приправленным бравадой. Но после того падения он оказался в совершенно новой ситуации. Вопросы, которые ему задавали, задели бы гордость любого боксера. Стоило ли ему продолжать бой? Повезло ли ему, что поединок закончился ничьей?
Воскресный реванш на bp pulse LIVE арене в Бирмингеме — это возможность для Уиттакера развеять внезапно возникшие сомнения.
«Я думаю, что мы начинаем с чистого листа. Начинаем все заново. Когда начнется первый раунд, это будет совершенно новый бой, совершенно другой бой. И я очень хочу это показать», — сказал он.
«Многие могут говорить то и это, но мы заставим их замолчать, когда одержим победу.
«Как он сказал, он вытащил лотерейный билет, у него есть второй шанс. Мы смотрим на это так: тебе нужно было использовать свой шанс тогда, потому что второго раза не будет».
Но Уиттакер будет под пристальным вниманием своих домашних болельщиков.
«Раздевалка будет для него ужасной, — сказал Кэмерон. — Она и так не очень приятная, а тут еще и все это давление на него.
«Он должен победить меня, он должен победить меня».
Предполагалось, что Уиттакер быстро пройдет британский уровень на пути к мировому классу. Но поражение от Кэмерона в этих обстоятельствах направит его карьеру по совершенно иному пути.
Даже Энди Ли, новый тренер Уиттакера, признал: «Поражение — это катастрофа.
«Поражение будет трудно преодолеть, как психологически, так и физически, — продолжил он. — Ему не обязательно было соглашаться на этот реванш. Это показывает его характер, что он захотел реванша.
«Кэмерона нужно уважать, и если вы не уважаете его или не цените его стиль боя, или не считаете его угрозой, бой пойдет против вас. Он грозный. Он сильный, агрессивный и жесткий, и если вы не готовы к этому, вы потерпите неудачу».
Сам Уиттакер отказывается даже думать о поражении.
«Мой настрой не такой: «моя карьера на кону», — сказал он. — Я не сижу дома и не думаю: «Мне нужно победить». Я знаю, что если я буду в своей лучшей форме, я выиграю».
Для Уиттакера этот бой скорее о том, чтобы состояться, чем сломаться.
«Никто не хочет промахов, но я рад, что это произошло в том смысле, что это вернуло меня на землю. Это вернуло меня в положение, когда я знаю настоящего себя», — сказал он.
«Теперь я просто вернулся к себе, вернулся к своему боксу, и тогда проявится мой лучший «я».
«Вот почему я просто замолчал. Я подумал, что мне не нужно ничего говорить. Пусть говорят, если хотят. В конце концов, судный день скоро наступит.
«Я просто расту. Я думаю, что это меня формирует».
Уиттакер добавил: «Я не был унижен. Это просто приземлило меня в том смысле, что есть много вещей важнее бокса. Есть много вещей важнее моей ситуации.
«В моей жизни было так много взлетов и падений и темных времен, так что что-то подобное… если честно, я переживал и худшее».
«Я искренне верю, что ничто больше не сможет меня смутить».
Кэмерон прошел трудный путь. Его отстранили от бокса на четыре года после положительного результата теста на наркотики. Когда он вернулся, только в 2023 году, ему нужно было сбросить вес и решить личные проблемы. Ему нужна была возможность, когда он встретился с Уиттакером, и он ею воспользовался.
Последствия первого боя привели Уиттакера в боксерский зал Энди Ли. Это может стать отличным шагом для его развития.
Но Кэмерон по-прежнему видит слабость в своем противнике.
«Он хочет обвинить всех, кроме себя. В тот день, когда он обвинит себя, он станет лучше, — сказал уроженец Шеффилда. — Я думаю, ему следует признать, что они попытались поспешить с ним, поставив меня против него, и он оказался недостаточно хорош в тот вечер.
«Бен довольно заблуждающийся человек, поэтому он будет винить во всем остальном, хотя на самом деле дело только в его боксе».
Он не верит, что Уиттакер так уверен в себе, как кажется.
«Я видел это в прошлый раз. Все это позерство — просто чтобы отдохнуть. Вот и все», — сказал Кэмерон.
«Ты отдыхаешь, потому что твой противник либо отступает от тебя, и это повышает твою уверенность. Его позерство — это повышение уверенности. Меня ничто не остановит в ринге.
«Я задавал темп, но не так сильно, как мог бы. Бой был ранним. Это самое печальное».
«Будет тяжело, не так ли? Он не человек, если это не будет его мучить, — добавил Кэмерон. — Я жду, что он выдохнется в четвертом раунде, и я просто разгромлю его».
Но Уиттакер, возможно, все же будет использовать позерство в своем бою в воскресенье, если захочет продемонстрировать весь спектр своих талантов.
«Это открывает много дверей, открывает много возможностей, — сказал он о натиске, ожидаемом от Кэмерона в бою.
«Зависит от того, как он подойдет. Если он пойдет напролом, мне будет легко. Если он выйдет боксировать, мне тоже будет легко, потому что он меня тоже не перебоксирует. Так что зависит от того, как он попытается играть, но у нас есть ответы на все.
«У меня есть план А, план Б и план С, все зависит от того, как я себя почувствую в данный момент.
«Я думаю, вы увидите весь мой репертуар».
Кэмерон, однако, обещает быть неумолимым в этом бою. «Он врет, если говорит, что недооценивал меня. Определенно врет, — сказал Кэмерон об Уиттакере. — Обстановка на него давила. Бой шел не по его сценарию.
«Знаю, это плохо говорить, но я из тех бойцов, которые будут сражаться до смерти. Я могу сказать это о себе. Скоро мы узнаем [о нем] в реванше. У меня всегда есть это преимущество, потому что я знаю, что не сдамся, а он будет искать выход, это доказано его послужным списком».
«Если я смогу выиграть еще один бой в боксе и проиграть все остальные, это будет этот бой. [Это] все, чего я хочу. Никаких мировых титулов, никаких британских титулов, только эта победа».
Уиттакер знает, что безоговорочный ответ Кэмерону — это просто победить самому.
«Его подначивания и эти слова… это принесло ему большой бой, это принесло ему еще один денежный бой и сохранило его карьеру», — сказал Уиттакер.
«Просто победить и двигаться дальше, вот какой у меня настрой, — продолжил он. — Через десять лет моей карьеры, когда я сделаю то, что должен, мы не будем вспоминать об этом бое.
«Я появился в той форме, в которой появился, делал правильные вещи, он получил удачную ничью, и теперь у него более громкий [бой] в заголовке. Так что респект ему. Такое случается. Но в воскресенье мы должны это прекратить».
