Гран-при Австрии вновь подарил болельщикам Формулы 1 захватывающую борьбу, и, как это часто бывает в этом сезоне, главными действующими лицами стали пилоты McLaren. Ландо Норрис и Оскар Пиастри вели плотный поединок за победу, который в один момент едва не завершился катастрофой для команды. После гонки Пиастри счел нужным принести извинения.
Инцидент, вызвавший наибольшее напряжение на командном мостике, произошел на 20-м круге. Оскар Пиастри, пытаясь атаковать Ландо Норриса, занимавшего лидирующую позицию, предпринял маневр в четвертом повороте. В результате жесткого торможения у него блокировались передние колеса, и болиды оказались в опасной близости друг от друга. Только чудом контакта удалось избежать. Это случилось всего через две недели после того, как на предыдущем этапе в Барселоне пилоты McLaren уже касались друг друга из-за просчета Норриса.
Реакция команды не заставила себя ждать. Спустя некоторое время после инцидента, уже после первого пит-стопа, гоночный инженер Пиастри, Том Сталлард, передал ему четкое сообщение с пит-уолл: «Информация с командного мостика: маневр в четвертом повороте с блокировкой был слишком рискованным. Этого больше нельзя повторять».
Сам Пиастри, финишировавший вторым позади победившего Норриса (что, к слову, сократило его отставание в чемпионате до 15 очков), признал свою ошибку. Сразу после финиша по командному радио он сказал: «Прошу прощения за маневр в четвертом повороте. Моя вина».
Позже, объясняя свой поступок и реакцию на сообщение команды, австралиец добавил: «Думаю, это было справедливое замечание. Блокировка колес и уход от столкновения с напарником всего на пару сантиметров — это определенно выход за границы допустимого». Он также отметил, что даже без прямого указания команды понял бы, что повторять подобное не стоит. «Это было справедливое замечание, и ничего больше», — подытожил он.
Руководитель команды Андреа Стелла прокомментировал ситуацию, отметив, что команде пришлось «немного посоветовать Оскару относительно маневра в четвертом повороте», что Пиастри «признал». Стелла выразил гордость за то, как Пиастри «сразу после клетчатого флага сказал, что сожалеет об этом маневре и немного перегнул палку». «Это непросто. Это Формула 1, он жестко борется, но это хороший день», — добавил Стелла.
Гордость за гонщиков, несмотря на нервы
Пилоты McLaren уже вели напряженную борьбу «колесо к колесу» на протяжении нескольких поворотов за девять кругов до упомянутого инцидента. Тогда Пиастри ненадолго вышел вперед в третьем повороте, но Норрис тут же вернул позицию перед следующим. Несмотря на моменты высокого напряжения, команда смогла закончить гонку дублем, избежав аварии.
Андреа Стелла подчеркнул, что команда «очень довольна, очень горда тем, как гонщики справились с ситуацией» на трассе. Он признал, что это были «стрессовые моменты», но команда доверяет Ландо и Оскару. «На пит-уолл мы просто стараемся оставаться максимально спокойными, рационально анализировать происходящее», — рассказал Стелла.
Для команды было очевидно, что оба пилота должны были иметь возможность бороться за победу, «если они делают это так, как они сделали сегодня». «Это отличное зрелище для Формулы 1. Мы рады, что развлекаем наших болельщиков, и ждем новых подобных гонок, даже если, да, это может немного нервировать нас на пит-уолл. Но мы здесь ради этого», — заключил руководитель команды с легкой долей иронии.
Оскар Пиастри также поделился своими впечатлениями о борьбе с напарником: «У нас уже было несколько битв в прошлом, не только на прошлой неделе, но и в прошлом и позапрошлом годах. Так что, думаю, мы оба знали, чего ожидать». Он признал, что это была «тяжелая битва» и в некоторые моменты было «очень близко», возможно, он «один или два раза немного перешел границы». Но такова цена борьбы за победы в Формуле 1. Пиастри назвал гонку зрелищной и напряженной, особенно до первого пит-стопа.
