Капитан «Ноттингем Форест» Райан Йейтс и вратарь Матц Селс стали героями, когда «Брайтон» вновь испытал горечь поражения в серии пенальти в Кубке Англии.
Селс отразил два удара в серии послематчевых пенальти, а Йейтс забил решающий 11-метровый, выведя свою команду в полуфинал впервые за 34 года.
«Чайки» проиграли битву нервов, как и в полуфинале против «Манчестер Юнайтед» два года назад.
Но «Форест», возможно, почувствует, что справедливость восторжествовала, потому что они могли выйти вперед с пенальти задолго до развязки.
Вскоре после часа игры судья Питер Бэнкс указал на точку после того, как Каору Митома сфолил на Эллиоте Андерсоне.
Но VAR заставил его передумать, и разочаровывающая игра дошла до конца.
Селс спас от ударов Джека Хиншелвуда и Диего Гомеса из «Брайтона», между которыми Неко Уильямс пробил выше ворот.
Таким образом, Йейтсу оставалось только вывести «Форест» на «Уэмбли» и сохранить их на пути к поистине запоминающемуся сезону.
При всей поздней драматичности, матч не оправдал ожиданий потенциальной классики.
В ничейном матче 2:2 на «Амексе» в сентябре страсти накалились до предела: Морган Гиббс-Уайт был удален с поля, а оба тренера также были удалены после матча.
На «Сити Граунд» в феврале «Форест» разгромил «чаек» со счетом 7:0.
Но команда Фабиана Хюрцелера с тех пор не проигрывала, что позволило им включиться в борьбу за место в Лиге чемпионов, а также оказаться в одном шаге от «Уэмбли».
Уэйн Руни странно признается, что боится рыбы в прямом эфире BBC во время трансляции матча «Брайтон» — «Ноттингем Форест»
Старт матча получился несколько сумбурным.
С положительной стороны, интенсивность игры говорила о том, что ни одна из команд не хочет дополнительного времени.
Но недостаток точности в передачах и качества в завершающей трети поля мешали кому-либо создать реальный момент, не говоря уже о голе.
Возможность все же возникла, когда мяч отскочил к нападающему «Форест» Тайво Авонийи, который вышел на замену травмированному Крису Вуду. Но вратарь «Брайтона» Барт Вербрюгген спас команду ногой.
Гости перехватили инициативу, но не создали других заметных моментов.
Хозяевам понадобилось почти полчаса, чтобы создать хотя бы отдаленную угрозу воротам Селса, когда Ясин Айяри пробил издали, и мяч после рикошета ушел на угловой.
Безголевое столкновение
Когда левый защитник Первис Эступиньян пробил с расстояния более 30 ярдов, Селс неуклюже отбил мяч, но никто в сине-белой форме не успел на добивание.
Хотя «Форест» превосходил соперника, Нуну все более выражал свое разочарование.
После того как полузащитник «Брайтона» Карлос Балеба пробил немного мимо ворот, Нуну велел Энтони Эланге и Каллуму Хадсону-Одои разминаться.
Но они не вышли на замену в перерыве, и именно «Брайтон» начал второй тайм с большей целеустремленностью.
Джорджинио Рюттер, один из игроков домашней четверки нападения, который до этого был незаметен, развернулся и пробил мимо ворот Селса.
Почти сразу же на другом конце поля Гиббс-Уайт нанес крученый удар, который Вербрюгген акробатически перевел через перекладину.
Отмененный пенальти
Игра стала более зрелищной для нейтрального зрителя. Хиншелвуд должен был лучше распорядиться мячом после свободного удара головой с близкого расстояния после углового Эступиньяна.
Нуну понял, что с него хватит, к часу игры и выпустил на поле Элангу и Хадсона-Одои.
«Форест» подумал, что переломный момент наступил вскоре после этого, когда Митома в подкате непреднамеренно задел Андерсона локтем, и Бэнкс указал на точку.
Но VAR Пол Тирни попросил Бэнкса пересмотреть эпизод, и тот изменил свое решение.
Скамейка запасных «Форест» показала, что им не дали два пенальти, имея в виду фол Адама Уэбстера на Йейтсе ранее в этом эпизоде.
Хюрцелер произвел двойную замену, пытаясь вернуть себе инициативу.
«Форест» близок к голу
Но именно «Форест» был близок к голу, Вербрюгген снова спас ногой, на этот раз после удара Эланги, которого вывел на удар Гиббс-Уайт.
В результате еще одной фирменной контратаки Эланга не смог направить свой навес на Гиббса-Уайта, который вместо этого столкнулся со штангой.
После этого ни одна из команд не предприняла особых усилий, чтобы предотвратить еще полчаса игры, несмотря на то, что к основному времени было добавлено 11 минут.
Первый момент в дополнительное время возник у вышедшего на замену игрока «Брайтона» Гомеса, но момент был упущен, когда он ушел под себя вместо удара.
Парагваец также нанес удар, который был заблокирован Николой Миленковичем.
В начале второго периода Гомес заставил Селса впервые за вечер совершить достойный сейв, нанеся удар головой в створ ворот, который бельгиец кончиками пальцев перевел через перекладину.
Серия пенальти
Затем Селс отбил удар Симона Адингры, а Ян Поль ван Хекке заблокировал удар Жоты Силвы.
Вышедший на замену игрок хозяев Жоао Педро отправил мяч в сетку, но Эступиньян оказался в офсайде, прежде чем отдать ему мяч головой.
Таким образом, первый гол в матче должен был быть забит с пенальти.
«Брайтон» выиграл обе жеребьевки, поэтому бил первым перед своими болельщиками.
Педро, Андерсон, Брайан Груда и Хадсон-Одои реализовали свои удары. Селс отразил удар Хиншелвуда, третий удар «Брайтона», но затем Уильямс пробил выше ворот.
Празднование «чаек» было недолгим, так как Гомес пробил прямо в Селса.
Миленкович реализовал свой удар, поэтому Льюису Данку пришлось сделать то же самое, и он сделал.
Но затем к точке подошел Йейтс и выполнил капитанский долг, выведя «Форест» на «Уэмбли».
