Что поставлено на карту в последние две недели НБА: Плей-офф, лотерея и исторические рекорды

Последний месяц баскетбол НБА, честно говоря, был не самым захватывающим зрелищем. В большинстве матчей участвуют команды, которые явно стремятся проиграть, а лидеры настолько оторвались в турнирной таблице плей-офф, что отдых для звездных игроков стал обычным делом.

Но не спешите отключаться от League Pass. В последние две недели регулярного сезона хватает интересных противостояний как между сильными, так и между слабыми командами. Запутанная ситуация в Западной конференции означает, что любая команда может подняться или опуститься на несколько позиций в рейтинге, в то время как на Востоке идет серьезная борьба за места выше зоны плей-ин. Кроме того, на финишной прямой могут быть установлены невероятные статистические достижения.

В преддверии плей-офф давайте посмотрим, что поставлено на карту, и какие ключевые матчи стоит отметить в последние две недели регулярного сезона.

Уже обеспечили себе место

• «Тандер» обеспечили себе первое место в Западной конференции.
• «Кавальерс» обеспечили себе место в плей-офф Восточной конференции.
• «Селтикс» обеспечили себе место в плей-офф Восточной конференции (и в Атлантическом дивизионе).
• «Никс» обеспечили себе место в плей-офф Восточной конференции.

Скорее всего, не изменится

Восточная конференция

• № 1: «Кавальерс»
• № 2: «Селтикс»
• № 3: «Никс»
• № 4-6: «Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс» в произвольном порядке
• Команды плей-ин: «Мэджик», «Хокс», «Буллз», «Хит» в произвольном порядке

Западная конференция

• № 1: «Тандер» (обеспечили)
• № 2-8: «Рокетс», «Наггетс», «Лейкерс», «Гриззлис», «Уорриорз», «Тимбервулвз», «Клипперс» в произвольном порядке

Борьба за плей-офф, за которой стоит следить

«Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс»

«Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс» борются за позиции в плей-офф в середине турнирной таблицы Восточной конференции. Получение четвертого места гарантирует преимущество домашней площадки в первом раунде, поэтому, вероятно, все три команды сделают все возможное, чтобы достичь этого до окончания регулярного сезона (то есть будут играть своими основными составами обычное количество минут). «Пэйсерс» и «Пистонс» имеют небольшой шанс попасть на третье место, но на данный момент это кажется маловероятным. Также стоит отметить, что «Индиана» играет с тремя худшими командами лиги («Шарлотт», «Юта» и «Вашингтон») в своих последних семи играх.

Ключевые матчи:

• 11 апреля: «Бакс» — «Пистонс»
• 13 апреля: «Пистонс» — «Бакс»

«Мэджик», «Хокс», «Буллз» и «Хит»

Драма турнира плей-ин достигнет апогея в последние две недели, поскольку «Орландо», «Атланта», «Чикаго» и «Майами» борются за позиции. Седьмое место дает несколько преимуществ — первый матч против восьмой сеяной и, при необходимости, второй матч против победителя пары 9-10 пройдут дома, а победа в первом матче выведет их на вторую сеяную команду, а не на первую (хотя на самом деле «Бостон» не намного более удобный соперник, чем «Кливленд»).

Ключевые матчи:

• 8 апреля: «Хокс» — «Мэджик»
• 9 апреля: «Хит» — «Буллз»
• 13 апреля: «Мэджик» — «Хокс»

Хаос на Западе

На Западной конференции ситуация настолько плотная, что команды со 2-го по 8-е места разделяют всего 6,5 игр (по сравнению с Востоком, где у 2-го места отрыв от 7-го в 20 игр). Вероятно, борьба за второе место на Западе сведется к «Рокетс» и «Наггетс», но, конечно, есть вероятность, что «Лейкерс» и/или «Гриззлис» внесут интригу на финишной прямой. «Уорриорз», «Тимбервулвз» и «Клипперс» также имеют небольшой шанс попасть в топ-2, но, скорее всего, места с 4-го по 8-е займут «Лейкерс», «Гриззлис», «Уорриорз», «Вулвз» и «Клипперс» в произвольном порядке.

Ключевые матчи:

• 1 апреля: «Тимбервулвз» — «Наггетс»
• 1 апреля: «Уорриорз» — «Гриззлис»
• 3 апреля: «Уорриорз» — «Лейкерс»
• 4 апреля: «Наггетс» — «Уорриорз»
• 6 апреля: «Рокетс» — «Уорриорз»
• 9 апреля: «Рокетс» — «Клипперс»
• 10 апреля: «Тимбервулвз» — «Гриззлис»
• 11 апреля: «Рокетс» — «Лейкерс»
• 11 апреля: «Гриззлис» — «Наггетс»
• 13 апреля: «Наггетс» — «Рокетс»
• 13 апреля: «Клипперс» — «Уорриорз»

«Маверикс», «Кингз» и «Санз»

Борьба за 9-е и 10-е места на Западе особенно интригует, поскольку кто-то из «Маверикс», «Кингз» и «Санз» в итоге пропустит плей-офф. Поэтому все три команды будут бороться изо всех сил в течение следующих двух недель за шанс продлить свой сезон. Тот, кто займет 9-е и 10-е места, встретится в матче плей-ин на вылет, а победитель выйдет на проигравшего в паре 7-8 за шанс получить 8-е место — и свидание с лидером посева «Оклахома-Сити Тандер».

Ключевой матч:

• 13 апреля: «Санз» — «Кингз»

Лотерея драфта

«Уизардс», «Джаз», «Хорнетс» и «Пеликанс»

Пока Купер Флэг делает все возможное, чтобы помочь «Дьюку» выиграть титул NCAA, команды, которые надеются заполучить его на драфте, делают все возможное, чтобы проиграть как можно больше игр. По правилам НБА, лучшие шансы на получение первого пика драфта имеют три худшие команды, у которых у всех есть 14% вероятности получить главный приз. Для тех, кто финиширует четвертым, шансы падают до 12,5%. Это создало интригующую (и почти несмотрибельную) гонку за попадание в тройку худших между «Вашингтоном», «Ютой», «Шарлотт» и «Нью-Орлеаном». Все четыре команды дают много минут — скажем так — не самым известным игрокам, чтобы максимизировать количество поражений и повысить свои шансы на лотерею. «Пеликанс» пока не в числе аутсайдеров, но никогда не знаешь, как все сложится, поскольку танки идут полным ходом.

«76ерс» проигрывают, чтобы сохранить пик

Вторая половина сезона «Филадельфии Севенти Сиксерс» посвящена одной цели: сохранению своего пика, защищенного топ-6. Если пик окажется за пределами топ-6, он перейдет к «Оклахома-Сити Тандер» в результате обмена 2020 года, в результате которого Терренс Фергюсон, Дэнни Грин и Венсан Пуарье перешли в «Сиксерс». «Филадельфия» уже вывела из строя Джоэла Эмбиида и Пола Джорджа до конца сезона, а Тайриз Макси не появлялся на площадке с начала марта. «Сиксерс» ведут борьбу с «Бруклин Нетс» за пятое место с конца в лиге, но даже это не гарантирует пик в топ-6. Все зависит от шариков лотереи, и «Сиксерс» пытаются дать себе наилучший шанс добавить перспективного игрока/актив к ядру, которое, как они надеются, сможет бороться за титул в следующем сезоне.

Редкие статистические достижения

Джокер творит историю

Никола Йокич станет всего лишь третьим игроком в истории НБА, который будет набирать трипл-дабл в среднем за весь сезон, присоединившись к Оскару Робертсону и Расселу Уэстбруку (который делал это четыре раза), но у Йокича будет самый высокий процент попаданий с игры среди всех троих. Ближе всего был Робертсон в сезоне 1961-62, показавший результат 0,554. По состоянию на утро понедельника Йокич был настроен превзойти этот результат с замечательным процентом 0,659 — просто невероятная эффективность для игрока, который почти в среднем набирает трипл-дабл с 30 очками.

SGA присоединяется к элитной компании

Только два защитника в истории НБА набирали в среднем не менее 32 очков при 50% попаданий с игры или выше, и Шай Гилджес-Александер скоро станет третьим, присоединившись к Майклу Джордану и Джорджу Гервину. Это делает SGA единственным разыгрывающим, которому когда-либо удавалось это достижение, и его процент попаданий с игры будет значительно выше, чем у Джордана или Гервина в их соответствующих сезонах.

Великий похититель

Если он соберет как минимум 18 перехватов в последних восьми играх команды (при условии, что сыграет во всех), защитник «Атланта Хокс» Дайсон Дэниелс станет первым игроком за 30 лет, который будет набирать в среднем не менее трех перехватов за игру (минимум 65 игр). Последним игроком, достигшим этого, был Нейт Макмиллан из «Сиэтл Суперсоникс» в 1994 году. Дэниелс почти на 100 перехватов опережает ближайшего игрока в этом сезоне, и он должен стать 30-м игроком в истории НБА, сделавшим не менее 220 перехватов за сезон, если не произойдет чего-то непредвиденного.