Китаянка Чжэн Циньвэнь, занимающая восьмую строчку в мировом рейтинге, прокомментировала свою первую победу над Ариной Соболенко после шести предыдущих поражений. Исторический успех случился в четвертьфинале грунтового турнира в Риме, где Чжэн одержала уверенную победу со счетом 6/4, 6/3.
«Конечно, я безумно счастлива, ведь так долго пыталась её обыграть», — сказала Чжэн. «Несколько раз была очень близка к победе, но всё не получалось. Это наша первая встреча на грунте, и, думаю, на этом покрытии я чувствую себя увереннее благодаря хорошему опыту игры на нём. Сегодня мне удалось провести отличный матч благодаря терпению. Я заметила, что заставляла Арину больше двигаться и играть лишние удары. Я очень довольна своим выступлением и рада, что смогла сделать такой важный шаг, победив столь сильную соперницу топ-уровня.»
Отвечая на вопрос о ключевых моментах матча, китаянка отметила: «Думаю, самым важным было не дать ей лёгких очков. Я знаю, что моё преимущество раскрывается в затяжных розыгрышах, где мы обмениваемся четырьмя-пятью ударами и более. Статистика подтверждает, что на грунте я лучше готова физически, и это даёт мне дополнительные козыри. Раньше я часто легко проигрывала первые геймы в матчах против неё — 0/3, 0/2, 0/4. Сегодня я настроилась на то, чтобы оставаться в игре с самого начала и уверенно держать свою подачу, не позволяя матчу быстро ускользнуть. Похоже, эта тактика сработала. Когда я полностью сфокусирована на игре, я начинаю очень чётко видеть, куда мне нужно сыграть.»
Говоря об уверенности перед предстоящим «Ролан Гаррос», Чжэн заявила: «Вообще, я всегда верю в свои силы как теннисистка, даже когда результаты не идеальны. Я знаю: если я смогу полностью сосредоточиться и по-настоящему захотеть, я добьюсь успеха. Просто раньше, когда я была совсем юной, лет 14-15, и видела её игру… Думаю, в наших первых встречах я испытывала к ней чрезмерное уважение. Я не могла воспринимать её как просто очередную соперницу. Помню, как когда-то, будучи юниоркой, я поехала посмотреть на турнир, и мой отец тогда сказал: `Это Соболенко! Тебе стоит поучиться у неё ударам справа и слева`. Полагаю, мне понадобилось время, чтобы преодолеть этот пиетет и начать относиться к ней как к любой другой теннисистке. Я просто рада, что сегодня мне удалось сохранить спокойствие, играть так, как будто это обычный матч против стандартной соперницы, и выполнить свой план на игру. Я невероятно счастлива этой побебе.»
На вопрос о том, насколько римский грунт подходит ей, подобно олимпийским кортам, Чжэн ответила: «В Мадриде в этом году я, пожалуй, слишком спешила и не могла сохранять хладнокровие в сложные моменты. После того турнира я много размышляла о необходимости стать более стабильной на грунте, спокойнее вести себя не только во время матча, но и вне корта, усерднее работать над собой как на корте, так и за его пределами. Думаю, это помогло мне лучше справляться с давлением, с чем раньше были проблемы. Если я демонстрирую нестабильность на тренировках, я понимаю, что в ответственный момент мне может не хватить собранности. Но сегодня всё получилось, хотя во втором сете Арина была очень близка к тому, чтобы переломить ход матча. Я очень рада, что смогла выдержать это давление и одержать победу. Это было действительно непросто», — заключила Чжэн.
