Джордан Хендерсон проехал семь часов и 400 миль на минивэне, чтобы посмотреть, как сборная Англии проиграла финал Евро-2024 в Берлине после того, как Гарет Саутгейт исключил его из состава.
Теперь полузащитник «Аякса», ставший «Ван Хендерсоном», взяв свою семью в утомительную поездку, надеется пройти весь путь до следующего года на Чемпионате мира с новым тренером Томасом Тухелем.
Бывший капитан «Ливерпуля» вернулся в сборную после 16-месячного перерыва, выйдя на замену в пятничном отборочном матче против Албании на «Уэмбли», который закончился победой со счетом 2:0.
Тухель считает, что опыт Хендерсона, накопленный в отборочных матчах, будет крайне важен, и нет никаких сомнений в его любви к Англии.
Это было доказано его спешкой из Амстердама, где проходили предсезонные тренировки, в столицу Германии, чтобы посмотреть, как Англия проиграла Испании со счетом 2:1 в июле.
34-летний Хендерсон участвовал в шести отборочных матчах Евро для Саутгейта, но был исключен из состава после своего необдуманного перехода в Саудовскую Аравию.
Но, отвечая на вопрос о своем решении посмотреть игру своих товарищей на Олимпийском стадионе, Хендерсон рассказал: «Я не знал до последнего момента, смогу ли я поехать из-за времени тренировок и расписания.
«Но когда я узнал, что могу поехать, нигде не было билетов на самолет. Я не мог вылететь из Англии, не мог вылететь из Амстердама.
«Тогда я посмотрел, как далеко ехать, и арендовал микроавтобус для себя, семьи и детей. И мы поехали. Это заняло семь часов.
«Я чувствовал, что был частью отборочной кампании. Я был в каждом составе вплоть до Евро.
«Я смотрел по телевизору, и это было тяжело, но все, чего я хотел, это чтобы ребята хорошо сыграли и победили.
«К сожалению, не получилось. Но я был рад, что поехал посмотреть на них вживую. Мне просто нужно было быть там».
Фанаты сборной Англии, которые тоже ехали в Германию на машинах, были удивлены, увидев семью Хендерсонов на заправках по пути.
Он добавил: «Когда нам нужно было в туалет или просто заехать на заправки, было довольно забавно видеть некоторых болельщиков.
«Было приятно их видеть, но, конечно, я предпочел бы быть с командой».
Опытный полузащитник провел достойный сезон в «Аяксе», несмотря на один промах в январе, когда клуб рассматривал возможность продать его в «Монако», чтобы сэкономить на его зарплате.
Но он также оказал положительное влияние за пределами поля и помог клубу оторваться на шесть очков в верхней части Эредивизи.
В то время как возвращение Хендо было встречено недовольством со стороны некоторых английских болельщиков, это был умный ход Тухеля, поскольку команде не хватало лидерства в Германии.
Так боялся ли Хендерсон, что его международная карьера окончена? Он ответил: «Не совсем, иначе я бы ушел на пенсию.
«Я был разочарован прошлым летом, но я все еще чувствую себя физически в форме и никогда не собирался закрывать эту дверь. В глубине души я всегда хотел вернуться».
«Получу я возможность или нет, зависело не от меня, но, к счастью, я не падал духом, продолжал усердно работать, продолжал делать правильные вещи.
«У меня был хороший сезон в этом году с «Аяксом», и, к счастью, я получил возможность вернуться.
«С моего первого матча за сборную и до сих пор любой может увидеть мою преданность Англии.
«Я всегда хотел отдавать абсолютно все, каждый раз, когда я здесь, и это никогда не изменится.
«Вы видите опыт на каждом участке поля, но также вам нужна смесь молодых игроков, проходящих через команду. У нас есть это в этом составе».
Как он подчеркнул перед пятничной игрой, Тухель считает, что проблемой среди игроков сборной Англии в Германии была коммуникация.
И когда дело доходит до разговоров на поле, как помнят игроки «Ливерпуля», Хендерсон делает это много.
Надеясь выиграть свой 83-й матч за сборную против Латвии на «Уэмбли» в понедельник, он добавил: «Коммуникация зависит не только от одного игрока.
«Вам нужно пять или шесть человек, постоянно общающихся на поле. Чем больше людей разговаривают, тем лучше».
