В мире профессионального спорта, где перемены – единственная константа, некоторые события все же умудряются удивлять своей парадоксальностью. Именно так можно описать недавнее прощание «Торонто Рэпторс» со своим многолетним президентом Масаи Уджири. Человек, приведший команду к историческому чемпионству, покинул свой пост, но не совсем так, как это обычно происходит.
Последний Аккорд: Драфт как Лебединая Песня
Представьте себе ситуацию: вы уже знаете, что ваши дни в компании сочтены, но при этом руководите ключевым проектом, от которого зависит будущее организации. Именно в такой роли оказался Масаи Уджири в начале июня. Осведомленный о грядущем расставании с «Рэпторс», он, тем не менее, принял решение довести до конца процесс драфта НБА 2025 года. Фактически, именно Уджири, известный своим чутьем на таланты, возглавил выбор под девятым пиком — Коллина Мюррея-Бойлза.
«Это потрясающе, мы так рады видеть тебя», — сказал Уджири новичку по видеосвязи, прекрасно осознавая, что сам он не увидит его развития в команде. Этот жест, по словам президента и генерального директора Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE) Кита Пелли, был просьбой самого Уджири: «Масаи и я говорили об этом более месяца назад, и он попросил, чтобы, если изменения произойдут, это случилось после драфта. Это имело смысл, чтобы не нарушать процесс». Подобная преданность делу, даже на пороге ухода, заслуживает уважения.
Парадоксальная Логика: «Стабильность» через Перемены
Официальная формулировка причины расставания от Кита Пелли звучит… интригующе. Он неоднократно использовал слово «стабильность». По его словам, Уджири проделал такую безупречную работу по выстраиванию инфраструктуры «Рэпторс», что команда теперь обладает:
- Стабильным составом (все игроки подписаны до предела налога на роскошь).
- Стабильным фронт-офисом (генеральный менеджер Бобби Вебстер и другие сотрудники продлили контракты).
- Стабильным тренерским штабом во главе с Дарко Раяковичем.
«Изменения неизбежны, – заявил Пелли, – и мы действительно подумали, что при текущем состоянии нашей команды и фундаменте, заложенном Масаи, настало время для изменений». Можно было бы подумать, что подобный фундамент служит гарантией долголетия, но, видимо, в корпоративном мире стабильность иногда означает идеальную почву для новой вспашки. Это как сказать гениальному архитектору: «Спасибо за безупречное здание. Теперь, когда оно стоит крепко, мы позовем другого, чтобы он ускорил его перестройку».
На вопрос о роли финансов в расставании с Уджири, который считался одним из самых высокооплачиваемых руководителей лиги, Пелли ответил уклончиво, вновь сославшись на «ситуацию и текущее положение баскетбольных операций».
Тень Корпоративного Балета: За Кадром
Несмотря на дипломатичные формулировки, в воздухе витает и другая причина, связанная с корпоративной динамикой. Масаи Уджири находился в последнем году своего контракта. История его предыдущего продления в 2021 году была омрачена слухами о попытках председателя Rogers Communications Эдварда Роджерса вмешаться, заявив, что Уджири не стоит тех денег, которые ему платят. Этот эпизод, по сообщениям, настолько расстроил Уджири, что он даже подумывал взять годичный отпуск.
Хотя обе стороны в последние годы преуменьшали значимость этого «разлада», недавнее соглашение Rogers Communications о покупке 37,5% акций MLSE у Bell (официально одобренное 4 июня) вновь подогрело спекуляции о будущем Уджири. Пелли настаивает, что решение об уходе Уджири было его собственным, поддержанным советом директоров, а не навязано Роджерсом. Однако в большом бизнесе иногда сложно провести четкую грань между «поддержкой» и «пожеланием».
Наследие Чемпиона и Неопределенное Будущее
Масаи Уджири – фигура, без преувеличения, культовая в Торонто. Придя в команду, которая за всю свою историю выиграла лишь одну серию плей-офф, он пообещал принести чемпионство городу и всей стране – и сдержал слово в 2019 году. Он не просто строил команду, он создавал культуру победителей.
Теперь «Рэпторс», закончив сезон с показателем 30-52 и пропустив плей-офф в четвертый раз за последние пять сезонов, стоят на пороге нового этапа «перестройки». Иронично, что владелец клуба будет искать нового лидера фронт-офиса в то время, как сам фронт-офис занят улучшением состава.
Кит Пелли заявил, что преемником Уджири должен стать «опытный, выдающийся, сильный, успешный человек». Это звучит почти как описание самого Уджири, что добавляет происходящему еще большую абсурдность.
Что Дальше для «Торонто Рэпторс»?
Поиски нового президента уже начались, и генеральный менеджер Бобби Вебстер, продливший свой контракт, является одним из кандидатов. «Торонто» предстоит важное межсезонье. Команда явно стремится сделать значительный шаг вперед. Однако теперь к задачам по усилению состава и развитию игроков добавилась не менее важная – найти того, кто поведет эту команду в будущее.
Уход Уджири – это конец одной из самых успешных и ярких эпох в истории «Торонто Рэпторс». Это странная ситуация, где человек, создавший прочный фундамент, уходит, чтобы кто-то другой мог «ускорить» процесс на этом фундаменте. Возможно, это прагматичное решение, а возможно, лишь корпоративная формулировка для чего-то более сложного. В любом случае, будущее «Рэпторс» теперь будет формироваться под руководством нового, пока неизвестного лидера, которому предстоит оправдать столь необычное «наследство».
