Действующий чемпион UFC в легком весе Илия Топурия публично обвинил Ислама Махачева в преднамеренном избегании боя на предстоящем турнире UFC в Белом доме. Топурия, которому предстоит возглавить кард 14 июня против временного чемпиона Джастина Гейджи, выразил сильное желание встретиться именно с Махачевым.
Переход Топурии из полулегкого веса в легкий был мотивирован стремлением завоевать второй титул UFC и, в частности, долгожданной схваткой с Махачевым. По совпадению, Махачев также стремился стать чемпионом в двух весовых категориях, перейдя из легкого в полусредний вес примерно в то же время.
В своем сообщении в социальных сетях Топурия заявил, что недавний отказ Махачева от потенциального поединка в Белом доме из-за предполагаемой травмы был лишь очередным «оправданием». Он отметил, что всегда был уверен в своем участии в мероприятии в Белом доме, даже когда UFC изначально сообщали ему об обратном, считая это частью переговоров. После подтверждения участия в карде Топурия немедленно согласился, когда Махачев был упомянут как потенциальный соперник. Однако на следующий день он узнал о травме Махачева, что привело к выходу на бой Джастина Гейджи. Топурия считает Гейджи заменой, которая «заплатит за побег Ислама», обещая быстрое завершение их боя.
