Будем честны: маленькая частичка вас думает, что лотерея драфта НБА может быть подстроена, верно? Не стесняйтесь. Многие люди, на каком-то уровне, верят в это. И один из них оказался в центре одного из таких заговоров: первый номер драфта НБА 2003 года, Леброн Джеймс.
«Во время выпадения шаров, лотереи, Кливленд получил первый номер?» — сказал Джеймс в недавнем интервью Пэту Макафи, откровенно смеясь. «Я просто не думаю, что это — какое совпадение. Давайте оставим Леброна дома. Патрик Юинг в «Никс», Деррик Роуз в «Буллс», я понимаю задание». Возможно, сам Джеймс и шутил, но учитывая, сколько людей верят в эти теории, стоит изучить их хотя бы с долей критического взгляда.
Выберите любую значимую лотерею, и вы услышите подобные теории заговора. Виктор Вембаньяма попал в «Сперс», потому что величайший французский игрок в истории НБА, Тони Паркер, был игроком «Сперс». Энтони Дэвис попал в «Пеликанс», потому что лига недавно владела командой и включила первый пик в качестве условия продажи, чтобы поднять цену. «Кавальерс» выиграли три первых номера драфта за четыре года из жалости, когда Джеймс ушел в качестве свободного агента в 2010 году. Список можно продолжать и продолжать. Возможно, это самый живучий заговор в профессиональном спорте.
И, возможно, самый легко опровергаемый с помощью очень простого упражнения. Возьмем в качестве примера драфт НБА 2003 года, в котором участвовал Джеймс. Если вы пройдетесь по всем первым номерам, вы сможете оправдать наличие заговора почти для каждого из них.
- Первый номер достался Кливленду, команде из родного города Джеймса. Достаточно просто. Джеймс и сам в это верит.
- Второй номер был у Детройта, но изначально принадлежал Мемфису с защитой топ-1. Если бы «Гриззлис» выиграли эту лотерею, было бы очень легко предположить, что лига очень нуждалась в том, чтобы Мемфис заработал как рынок после переезда «Гриззлис» из Ванкувера всего двумя годами ранее. Тот факт, что «Гриззлис» в то время руководил Джерри Уэст, величайший генеральный менеджер в истории НБА, также давал лиге некоторую уверенность в том, что карьера Джеймса будет в надежных руках.
- Третий номер был у Денвера. Здесь нет явных заговоров.
- Четвертый номер был у Торонто. На тот момент «Гриззлис» только что переехали, а эра Винса Картера в Торонто подходила к бесславному концу. Если бы «Рэпторс» выиграли лотерею, это был бы очень прямой заговор: НБА хотела спасти баскетбол в Канаде.
- Пятый номер был у Майами. Легкий заговор: Джеймс отправился бы на гламурный рынок, которым руководил Пэт Райли, которому, как и Уэсту, лига доверяла бы эффективно руководить началом карьеры Леброна.
- Шестой номер был у «Клипперс». Еще один легкий заговор, поскольку он отправил бы Джеймса на второй по величине рынок НБА. Между тем, посмотрите, кто играл за другую команду из Лос-Анджелеса в то время. «Лейкерс» все еще находились в разгаре эры Коби Брайанта и Шакила О’Нила. Представьте себе рекламу, которая получилась бы из-за того, что Джеймс и Брайант делят один город. Подумайте о дебатах «следующий Майкл Джордан», которые велись бы между ними. Это была бы золотая жила.
- Седьмой номер был у Чикаго… настоящей команды Джордана. Истории пишутся сами собой. Наследник Джордана носил бы ту же форму, что и он.
- Восьмой номер был у Милуоки. Как и в случае с Денвером, здесь нет очевидного заговора.
- Девятый номер был у Нью-Йорка. Мне даже не нужно объяснять здесь заговор. Джеймс сделал это за меня. Если вы готовы поверить, что НБА подстроила лотерею, чтобы Патрик Юинг попал в Нью-Йорк, вы, вероятно, готовы поверить, что она сделала бы это и для Джеймса.
Вы понимаете, к чему я клоню? Конечно, вы можете убедить себя в том, что НБА хотела оставить Джеймса дома… но вы также можете убедить себя в полудюжине других возможных теорий заговора в зависимости от исхода лотереи 2003 года. Эти теории не основаны на реальных доказательствах. Они берут исход и работают в обратном направлении, прося вас поверить в них просто потому, что существует правдоподобный мотив для этого исхода. Но когда мотив существует для любого исхода, становится возможен заговор для каждого исхода. Это делает концепцию заговора довольно легкой для опровержения, когда нет никаких дополнительных доказательств.
Давайте поговорим об этих мотивах на мгновение. НБА оставила Джеймса и Роуза дома. Почему она не сделала этого для других лучших проспектов? Блейк Гриффин вырос в Оклахома-Сити и был выбран на драфте в 2009 году, первом драфте, в котором «Тандер», а не «Соникс», технически участвовали. Разве НБА не должна была отправить его домой по этой логике?
Что насчет рынков? Если НБА хотела Юинга в Нью-Йорке, почему она спокойно отправила Тима Данкана в Сан-Антонио или Зайона Уильямсона в Новый Орлеан? Если команды с крупных рынков получают помощь, почему пошатнувшиеся «Селтикс» упали на 5-е место в 2007 году, который считался одним из лучших драфтов в истории НБА? Или пропустили Данкана в 1997 году? Почему «Никс» математически являются одной из самых невезучих команд в истории лотерей? Как «Кавальерс» и «Мэджик» выиграли по четыре лотереи, когда «Лейкерс» не выиграли ни одной?
Вся концепция разваливается, если ее хоть немного поковырять. Рисование лотереи наблюдают представители каждой участвующей команды, а также СМИ. Успешная подтасовка даже одной лотереи потребовала бы сохранения тайны десятками людей с разными планами и личными интересами в результатах. Если бы это происходило постоянно, были бы лучшие доказательства этого, чем забавная история и скептицизм игрока, которого это коснулось. Реальность такова, что вы можете убедить себя в заговоре о лотерее почти каждый год, и одно это должно сказать вам, что заговоры, вероятно, являются фикцией. Помните об этом через шесть недель, когда будет разыгран шанс выбрать Купера Флэгга.
