Сезон для «Ньюкасла» становится все лучше и лучше.
Два быстрых гола Джейкоба Мерфи обеспечили победу, которая приблизила команду Эдди Хау к квалификации в Лигу чемпионов.
А второй гол Мерфи был одним из самых странных голов сезона — он добил мяч после невероятного 60-ярдового удара Фабиана Шера, который попал в перекладину.
Спустя три недели после победы в Кубке Карабао в знаменитом матче на «Уэмбли» против «Ливерпуля», «Ньюкасл» теперь занимает пятое место в Премьер-лиге и нацеливается на возвращение в европейскую элиту.
Но провальный сезон «Лестера» становится все хуже и хуже.
Вылет практически неизбежен, а «Лисы» были разбиты уже к перерыву, когда их бывший вингер Харви Барнс забил третий гол «Сорок» в своем первом возвращении на «Кинг Пауэр Стэдиум» после ухода в «Ньюкасл» за 39 миллионов фунтов два года назад.
И «Лисы» попутно установили нежелательный рекорд.
Ни одна команда в истории Футбольной лиги никогда не проигрывала восемь домашних матчей подряд, не забив ни одного гола.
Последний раз «Лестер» забивал дома в Премьер-лиге в декабре, но с тех пор, как они выиграли у «Тоттенхэма» в январе, они вообще не поражали ворота на своем стадионе.
Это было их восьмое поражение подряд, и Чемпионшип манит.
И подумать только, Стива Купера уволили в ноябре, когда «Лисы» были на 16-м месте — решение руководства «Кинг Пауэр», которое имело катастрофические последствия.
В очередной раз в составе не оказалось полузащитника Гарри Уинкса, который, как считается, поссорился с боссом «Лестера» Рудом ван Нистелроем из-за его отказа остаться на ночь на тренировочной базе клуба вместо того, чтобы совершать 100-мильные поездки.
«Лестер» сумел нанести первый удар в матче уже на первой минуте, когда капитан Джейми Варди заставил Ника Поупа спасти ворота.
Но реакция «Ньюкасла» 60 секунд спустя заложила основу для того, что должно было произойти.
Барнс отдал передачу Тино Ливраменто на левый фланг, и его точный навес нашел Мерфи у дальней штанги.
Разочарованный босс «Лисов» Руд ван Нистелрой качал головой в технической зоне — и для голландца было еще хуже.
«Ньюкасл» удвоил преимущество на 11-й минуте, когда Шер заметил, что вратарь Мадс Германсен вышел из ворот, и пробил по воротам со своей половины поля.
Он попал в перекладину, но ни один игрок «Лестера» не успел добить мяч.
Мерфи остался один на один с воротами и беспрепятственно забил свой второй гол в этом матче.
Это вызвало крики «Вы недостойны носить эту футболку» от разочарованных болельщиков «Лисов».
«Лестер» ненадолго стабилизировал игру, когда Билал Эль Ханнус взял дело в свои руки и заставил Поупа снова спасать ворота.
Но «Сороки» забили третий гол на 35-й минуте, когда Барнс похоронил любые слабые надежды своего бывшего клуба на камбэк.
Бывший «Лис» начал атаку из глубины своей половины поля.
Он отдал пас Александру Исаку, чей удар был заблокирован.
Жоэлинтон подобрал отскочивший мяч, и когда его удар был отбит Германсеном, Барнс забил с близкого расстояния.
Примечательно, что он отказался праздновать гол в ворота клуба, где он прошел через все ступени.
Затем произошел момент, который подытожил сезон «Лестера».
Патсон Дака пробил с 20 ярдов, мяч прошел мимо Поупа, но попал в одну штангу, затем в другую, прежде чем упасть в руки благодарному вратарю «Ньюкасла».
Самое громкое ликование болельщиков «Лестера» раздалось за 16 минут до конца матча, когда 15-летний вундеркинд Джереми Монга вышел на замену.
Монге прочат большое будущее. Но ван Нистелрой ранее говорил, что будет сопротивляться его вызову в первую команду, поскольку существуют ограничения на его тренировочное время, пока он еще учится в школе.
«Ньюкасл» сбавил обороты во втором тайме, а «Лестер» пытался забить этот неуловимый гол, чтобы хотя бы не попасть в книги рекордов.
