Рубен Аморим подчеркнул своим игрокам, что им нельзя забывать о борьбе в Премьер-лиге, несмотря на приближающийся важный день – их решающий матч в Бильбао.
Однако сейчас единственное, чего желает любой, связанный с «Манчестер Юнайтед», – это забыть о текущем положении дел, поскольку их кампания во внутреннем чемпионате идет от плохого к худшему.
В этом матче они потерпели девятое домашнее поражение в сезоне и семнадцатое в общей сложности.
В последний раз они проигрывали столько матчей в год своего вылета из высшего дивизиона – 51 год назад.
По крайней мере, в этом сезоне вылета не произойдет, но им стоит считать себя счастливчиками, учитывая насколько сильно отстали три худшие команды.
В противном случае конец сезона для команды Рубена Аморима, которая еще не набрала даже 40 очков, был бы крайне напряженным.
Учитывая предстоящие игры против борющихся за Лигу чемпионов «Челси» и «Астон Виллы», ситуация может легко усугубиться.
Перспектива финишировать на 17-м месте – всего в одной строчке от зоны вылета – теперь выглядит вполне реальной.
И при этом они всё еще могут попасть в Лигу чемпионов сами, если смогут обыграть испытывающий схожие трудности «Тоттенхэм» в Испании 21 мая.
Голы Томаша Соучека и Джаррода Боуэна принесли подопечным Грэма Поттера редкую выездную победу и позволили им обойти соперника в турнирной таблице.
Это был до боли знакомый сценарий для болельщиков «Юнайтед» – они видели этот «фильм» уже много раз в Премьер-лиге в этом сезоне.
Аморим произвел шесть изменений в составе и скрестил пальцы, надеясь избежать травм, но и это не сработало: ключевой защитник Лени Йоро хромая покинул поле в начале второго тайма.
К тому моменту «Юнайтед» уже уступал в счете. Они начали достаточно резво: капитан Бруну Фернандеш сделал пару ударов выше ворот.
Вернувшийся в стартовый состав Амад выглядел достаточно активно, принял мяч, сместился и пробил, но Альфонс Ареола спас ворота.
Однако гости вышли вперед, когда бывший защитник «Юнайтед» Аарон Ван-Биссака отдал пас на Мохаммеда Кудуса, который сделал низкий кросс с левого фланга.
Соучек изящно отправил мяч пяткой в сетку, и хотя по пути он задел молодого защитника Харри Амасса, гол, безусловно, будет записан на него.
Это означает, что в этом сезоне «Юнайтед» пропускал первым в 22 из 36 матчей Премьер-лиги – они действительно усложняют себе жизнь.
Они могли сравнять счет перед перерывом: Мануэль Угарте сделал умную навесную передачу, но Расмус Хойлунд не смог обработать мяч, и шанс был упущен.
После перерыва из-за комичной игры в обороне «Юнайтед» Кудус снова получил свободу на левом фланге.
На этот раз его кросс нашел Джеймса Уорд-Прауса, чей удар пришелся прямо во запасного вратаря Алтая Байиндыра.
Аморим перед матчем предупреждал о важности сохранения игроками физической формы всего за 10 дней до финала.
Поэтому вид Лени Йоро, который был ключевым игроком в их кампании Лиги Европы, державшегося за ногу с явной болью, был последним, что он хотел увидеть.
19-летний французский защитник покинул поле, качая головой и закрыв лицо футболкой – это серьезное беспокойство для «Красных дьяволов».
Он дебютировал только в декабре после травмы ноги, полученной в предсезонке, но в последние месяцы завоевал симпатии болельщиков.
После того, как поле покинул и Люк Шоу, «Юнайтед» пришлось перестраивать оборону, и они оказались совершенно открыты, когда гости удвоили свое преимущество незадолго до часа игры.
Угарте потерял мяч около центра поля, но затем непростительно не сделал никаких попыток вернуть его, когда удар Кудуса был заблокирован, но мяч отскочил к Ван-Биссаке.
Бывший игрок «Юнайтед» отдал пас Боуэну, который забил легким ударом с близкого расстояния, по сути, решив исход матча в пользу гостей.
В результате контратаки Амад отдал пас Хойлунду, но Ареола быстро вышел из ворот и помешал ему.
А после последовавшего углового вышедший на замену Харри Магуайр с удобной позиции пробил головой мимо штанги, а затем еще один его удар головой отбил Ареола.
Хойлунду снова помешали гости, когда после штрафного Фернандеша мяч удачно отскочил к нему в штрафной, но было ясно, что это не их день.
Но как часто мы это говорили в этом сезоне? Слишком часто.
Благодаря этой победе «Вест Хэм» стал шестой командой в этом сезоне, которая обыграла «Юнайтед» дважды (вместе с «Вулверхэмптоном», «Форестом», «Шпорами», «Брайтоном» и «Ньюкаслом»).
