Если «Манчестер Сити» пробьется в Лигу чемпионов, то Матеуш Нунеш станет героем «Этихада».
И мало кто мог бы это представить.
Полузащитник, приобретенный за 52 миллиона фунтов, стал неожиданным героем, забив решающий гол глубоко в добавленное время.
Он провел непростые пару лет на «Этихаде» с момента своего перехода из «Вулверхэмптона» летом 2023 года.
В последние недели Нунеш использовался на позиции временного крайнего защитника и хорошо справлялся с задачами Пепа Гвардиолы.
Но мало кто ожидал, что он станет автором победного гола в этой встрече.
Казалось, этот матч Лиги чемпионов близился к ничьей, пока вышедший на замену Жереми Доку не прорвался по левому флангу.
Его низкий прострел пролетел вдоль ворот, и тут появился Нунеш, чтобы замкнуть дальнюю штангу.
Учитывая, что Бернарду Силва также отметился голом, это был вечер португальцев Пепа.
И все это произошло как раз тогда, когда казалось, что Маркус Рашфорд возьмет реванш по возвращении в Манчестер.
Он хладнокровно реализовал пенальти в первом тайме, который, казалось, обеспечит его команде одно очко.
Но в итоге это оказалось напрасным — и теперь «Сити», безусловно, наберет необходимые очки для квалификации в Лигу чемпионов.
Олли Уоткинс признался, что был в бешенстве от того, что остался в запасе в матче против «ПСЖ» на прошлой неделе – и здесь он снова оказался на скамейке.
Однако гости приехали после серии из 10 побед в 11 матчах во всех турнирах – и пяти подряд в лиге – так что никто не собирался спорить с выбором Унаи Эмери.
И игрок, выбранный для старта в атаке вместо него, Рашфорд, почти сразу же произвел впечатление в первые 30 секунд.
Он принял пас от Юри Тилеманса на ходу, обыграл Рубена Диаша на замахе, прежде чем пробить низом в основание штанги.
Воспитаннику «Юнайтед» понравилось бы, если бы мяч попал в сетку, но он отскочил прямо в руки Штефану Ортеге.
Омар Мармуш убежал по левому флангу и сделал навес на Бернарду Силву, чей удар оказался достаточно сильным, чтобы переиграть Эми Мартинеса.
Аргентинский чемпион мира, возможно, немного расстроен, что не смог отразить этот удар.
Но в неделю, когда его будущее снова стало предметом спекуляций, Силва был в восторге, забив свой первый гол после Дня подарков.
Однако преимущество продержалось всего 11 минут.
Диаш, казалось, зацепил Джейкоба Рэмси, когда тот ворвался в штрафную, и сначала Крейг Поусон отмахнулся от апелляций.
Но VAR Джон Брукс попросил его посмотреть повтор на мониторе, и тот указал на точку.
Повторы показали некоторый контакт коленом со стороны Диаша, но игрок «Виллы» упал довольно легко.
Домашние болельщики были в ярости, как и Гвардиола, который получил желтую карточку за свою реакцию.
Рашфорд не позволил протестам повлиять на себя и обманул Ортегу с пенальти, забив свой четвертый гол за свой нынешний клуб.
Несмотря на все свои взлеты и падения, Рашфорд обычно хорошо играет против «Сити» – и снова он оказался бичом для команды Гвардиолы.
Это пятый раз, когда он забивает им за девять лет пребывания испанца у руля – только Мо Салах и Джейми Варди забивали больше.
Однако «Сити» пришел в себя и продолжал владеть мячом, создавая неплохие моменты.
Мармуш действительно оживил их сезон с момента своего прихода, и его прострел срикошетил от головы Кевина Де Брюйне, но попал прямо в руки Мартинесу на этот раз.
Тем временем Нико О`Рейли сделал навес с левого фланга, который нашел голову набегавшего Мармуша, но тот пробил выше перекладины.
На другом конце поля Рашфорд пробрался за спины защитников хозяев, но Ортега сыграл надежно, когда тот пытался прокинуть мяч мимо него.
«Фанаты «Сити» организовали очередной протест перед матчем по поводу политики клуба в отношении билетов, и некоторые даже не пришли на стадион.
Однако они пропустили зрелищный первый тайм. Помимо борьбы за места в первой пятерке, эти две команды могут снова встретиться в финале Кубка Англии в следующем месяце.
Моменты продолжали возникать после перерыва, причем большинство из них создавали игроки «Сити», а центральные защитники Йошко Гвардиол и Диаш были близки к голу.
Де Брюйне отдал великолепный пас верхом, который принял Джеймс Макати, но его остроумный «парашют» через Мартинеса прошел чуть мимо штанги.
А временный нападающий также не смог хорошо попасть по мячу после отличного низкого прострела от О`Рейли.
«Это не был фол» — мнение Марка Халси
От Марка Халси
Бывший арбитр Премьер-лиги Марк Халси высказал свое мнение по поводу назначения пенальти…
«В реальном времени я бы не назначил пенальти. Это был обычный контакт, сближение двух игроков.
Поусон был в отличной позиции и тоже не усмотрел фола. Диаш пытался увернуться, а Рэмси проявил смекалку, чтобы заработать пенальти.
Следующий вопрос: почему вмешался VAR? Это не была явная и очевидная ошибка. Это субъективное решение».
Центр матчей Премьер-лиги опубликовал в X: «VAR проверил решение судьи об отсутствии пенальти в пользу «Астон Виллы» за фол Диаша на Рэмси – и посчитал, что был явный фол, рекомендовав полевой пересмотр. Судья отменил первоначальное решение и назначил пенальти».
Но Халси добавил: «Это не был фол. Поусон должен был быть более решительным, когда его отправили к монитору, и остаться при своем первоначальном решении».
О реакции Гвардиолы Халси сказал: «Гвардиола был расстроен, и это понятно, но он не может так себя вести на бровке. Ему нужно подавать пример».
«Сити» выиграл последние 14 домашних матчей против «Виллы» до этого – но этот матч оказался настоящим испытанием.
И хозяева неохотно шли вперед слишком активно – зная, насколько опасна «Вилла» в контратаках.
И это подтвердилось, когда бывший воспитанник «Сити» Морган Роджерс отдал пас на Рашфорда, тот обошел Ортегу, но пробил в сетку с внешней стороны.
Мармуш думал, что принес победу своей команде в концовке, но его празднование прервал флажок лайнсмена.
Казалось, «Вилла» согласилась на одно очко, но у «Сити» были другие планы, и снова Доку, вышедший на замену, изменил ход игры.
Глубоко в добавленное время он пошел в обводку на защиту гостей, а Нунеш завершил эпизод.
