Phoenix Suns: В поисках нового рассвета – анализ радикальных перемен

«Финикс Санз» — название, которое еще недавно ассоциировалось с амбициями и потенциальным чемпионством, сегодня вызывает скорее смешанные чувства. После того как дорогостоящий эксперимент с «Большой тройкой» Девин Букер – Кевин Дюрант – Брэдли Бил не оправдал ожиданий, клуб из Аризоны столкнулся с необходимостью радикальных решений. Владелец Мэт Ишбия, некогда обещавший «перезагрузиться» вокруг Девина Букера, похоже, сдержал свое слово, пусть и ценой полной перестройки состава.

Эпоха надежд и разочарований

Прошлый сезон «Санз» завершили на удручающей 11-й строчке Западной конференции с результатом 36-46, демонстрируя при этом четвертую худшую защиту в лиге. Команда, собранная под самые высокие цели, не только не смогла их достичь, но и растеряла былой блеск. Уход Майка Буденхольцера с поста главного тренера и Джеймса Джонса из исполнительного руководства стал лишь верхушкой айсберга, сигнализирующей о назревших изменениях. Необходимо было что-то менять, и, судя по всему, в Финиксе решили, что ломать – не строить, а вот «перезагружать» – в самый раз.

Радикальный «Пивот»: новые лица и старые цели

Лето в Финиксе выдалось жарким, и дело не только в аризонском климате. Генеральный менеджер Брайан Грегори, чей приход в клуб сопровождался 27-кратным упоминанием слова «единство» за 37 минут пресс-конференции (к слову, он был ассистентом тренера в Мичиган Стэйт, когда Ишбия играл там), приступил к делу с поистине революционным размахом. Основные изменения:

• Прощание со звездами: Кевин Дюрант и Брэдли Бил покинули команду. Дюрант отправился в «Хьюстон», а Бил, несмотря на свой недавний контракт, был отчислен по «stretch provision», что позволит клубу распределить его выплаты на ближайшие пять лет. Да, «мертвые деньги» – это всегда приятно, особенно когда пытаешься «перезагрузиться».
• Новые приобретения: Взамен «Санз» получили игроков, призванных усилить оборону и добавить молодости:
  • Джейлен Грин и Диллон Брукс из «Хьюстона» – первый должен взять на себя часть плеймейкерских функций, второй – привнести жесткость и защитную агрессию.
  • Хаман Малуач (10-й номер драфта) и Марк Уильямс – молодые центровые, призванные укрепить «краску».
  • Также к команде присоединились Расхир Флеминг (31-й пик), Коби Бреа (41-й пик), ветеран европейского баскетбола Найджел Хэйес-Дэвис (MVP Финала Четырех Евролиги), а также Джордан Гудвин.
• Новый главный тренер: Руководить командой доверено Джордану Отту, ранее ассистировавшему в «Кавс», «Лейкерс» и «Нетс».
• Контракт для Букера: Девин Букер получил новое двухлетнее максимальное продление, которое может принести ему более 70 миллионов долларов к 33 годам. Он остается бесспорным краеугольным камнем франшизы.

Казалось бы, план ясен: снизить зарплатную ведомость, омолодить состав, усилить защиту и дать Букеру новых, более подходящих партнеров. Но не всё так просто.

Два взгляда на «Новый Финикс»

Мнения аналитиков и фанатов по поводу будущих перспектив «Санз» разделились. Одни видят в этих изменениях путь к возрождению, другие – лишь замаскированную попытку перестройки, которая может затянуть команду в еще более глубокую трясину посредственности.

Оптимисты: «Наконец-то химия и оборона!»

Сторонники новой стратегии указывают на следующие моменты:

• Финансовая гибкость: Сокращение сумасшедшей платежной ведомости – это уже победа.
• Молодость и потенциал: Малуач, Уильямс, Грин – это будущее.
• Усиление защиты: Приход Брукса, а также акцент на оборонительных навыках других игроков, должен исправить катастрофическую ситуацию прошлого сезона.
• Новая энергия: Команда будет играть с большим желанием, и, что главное, игроки будут лучше дополнять друг друга на площадке. Отсутствие «эго» большой тройки пойдет на пользу командной химии.
• Исторический прецедент: В 2019-2020 годах «Санз» под руководством Монти Уильямса смогли совершить невероятный рывок в «пузыре», а затем, подписав Криса Пола, дойти до финала NBA. Почему бы не повторить?

«Наконец-то мы увидим команду из Финикса, полную парней, которые на самом деле дополняют друг друга и могут останавливать соперников! Это будет так приятно после пары лет недостижения результатов», — потирают руки оптимисты.

Скептики: «Букеру снова придется тащить?»

Однако есть и те, кто смотрит на ситуацию с гораздо большим пессимизмом:

• Сочетание Букера и Грина: Подойдут ли они друг другу? Оба атакующие защитники, оба нуждаются в мяче. Кто будет разыгрывать? Если связка Букер-Бил не сработала без настоящего плеймейкера, то почему Букер-Грин должна сработать?
• «Мертвые деньги» Била: Контракт Брэдли Била будет давить на бюджет еще пять лет, значительно ограничивая возможности для маневра на рынке свободных агентов.
• Стоимость Дюранта: За Кевина Дюранта было отдано много активов, а взамен получили, по мнению скептиков, не равноценные активы.
• Западная конференция: Запад остается невероятно сильным. Попасть в плей-ин, не говоря уже о плей-офф, будет крайне сложно. Букмекеры, к слову, прогнозируют «Санз» не более 31.5 побед.
• Перегрузка Букера: На Девина ляжет колоссальная ответственность. Ему придется не только набирать очки, но и создавать моменты для партнеров, а также быть лидером обороны. «Слишком многого требуют от Букера», – сетуют скептики.

«Я бы просто обменял Букера и начал всё с нуля», — заявляет голос сомнения, указывая на то, что заставлять звезду «тащить» команду, находясь в расцвете сил, – это не лучший способ удержать ее.

Что дальше?

«Финикс Санз» вступили на непростой путь. Это не просто «перезагрузка», это попытка найти новую идентичность после неудачного эксперимента. Ключевые вопросы, на которые предстоит ответить Джордану Отту и его команде:

1. Сможет ли защита стать по-настоящему элитной?
2. Как будет распределяться плеймейкерская нагрузка между Букером и Грином?
3. Насколько быстро молодым центровым удастся адаптироваться к требованиям NBA?
4. Сможет ли «новая химия» преодолеть кадровые ограничения и финансовое бремя?

Найджел Хэйес-Дэвис, MVP Финала Четырех Евролиги, может стать приятным сюрпризом, если его трехочковый бросок и опыт перенесутся на паркет NBA. Джордан Гудвин и другие игроки ротации также могут привнести столь необходимую глубину.

Безусловно, «вайбы» в команде должны быть лучше, чем в прошлом сезоне. Но приятная атмосфера не всегда конвертируется в победы. Сможет ли Девин Букер, окруженный новой, хоть и более молодой и голодной до побед, но менее звездной командой, наконец-то привести «Санз» к новым высотам? Или это лишь затянет франшизу в бесконечный цикл «перезагрузок»? Ответы на эти вопросы покажет лишь время. Одно можно сказать наверняка: следить за «Финикс Санз» в предстоящем сезоне будет крайне интересно.