Март в НБА выдался странным, не правда ли? Уровень намеренного проигрыша матчей (танкинга) заметно вырос. Конкуренция на вершине лиги, тем временем, снизилась. Первые три места в Восточной конференции практически закреплены. Оклахома-Сити Тандер уже математически обеспечили себе первое место на Западе, и это еще в марте. Внизу таблицы работа еще предстоит, но на данный момент ни одна из ведущих команд Запада не показывает выдающейся игры. «Наггетс», «Лейкерс» и «Гриззлис» имеют баланс побед и поражений 0,500 или хуже в последних 10 играх.
Все это в совокупности несколько снизило интерес к последним неделям регулярного сезона, заставляя нас смотреть в сторону постсезона, состав участников которого в основном уже определен. Акцент на слове «в основном», потому что, очевидно, еще многое предстоит решить в нижней части турнирных таблиц плей-офф.
Мы знаем, кто станет четырьмя командами Восточной конференции, участвующими в плей-ин. На Западе ситуация немного сложнее. В теории, практически каждый, кто находится ниже «Тандер» и, возможно, «Хьюстон Рокетс», сталкивается с определенной угрозой плей-ин. Итак, давайте подробнее рассмотрим эти гонки. Где мы можем найти ценность на рынке турнира плей-ин? Давайте выберем по одной команде, которая, как мы считаем, попадет и не попадет в плей-офф на Востоке, по мере приближения регулярного сезона к финишной прямой, с коэффициентами, предоставленными DraftKings Sportsbook.
Попадут в плей-офф, Восток: «Буллз» (+450)
Я последний человек, который должен спрашивать, смотрел ли кто-нибудь матчи «Буллз» в последнее время. 21 февраля я поставил Чикаго на последнее место в рейтинге худших руководителей клубов НБА. Сейчас это выглядит не лучшим образом. С тех пор «Буллз» одержали 10 побед и потерпели 6 поражений. Коби Уайт – дважды подряд признанный лучшим игроком недели в Восточной конференции – набирает в среднем 29,8 очка за игру в марте. Джош Гидди в этом месяце показывает достойные 22-9-9 и, что, возможно, более важно, реализует 40% трехочковых бросков. Похоже, что здесь произошло реальное улучшение за счет сокращения. Удаление Зака Лавина из уравнения расширило возможности двух других разыгрывающих «Чикаго». Они процветают, когда нападение полностью в их руках.
В настоящее время «Буллз» нужно выиграть один домашний и один выездной матч, чтобы попасть в плей-офф. Домашняя игра на данном этапе кажется легкой прогулкой. Несмотря на поражения от «Хит» в последних двух турнирах плей-ин, «Майами», очевидно, сейчас другая команда. «Хит» прервали серию из 10 поражений в воскресенье. Также возможно, что «Буллз» поднимутся на 8-е место и, следовательно, им нужно будет выиграть всего один раз. Они отстают от «Орландо Мэджик» всего на две игры в турнирной таблице на момент написания статьи, и «Буллз» имеют преимущество в личных встречах. Коэффициент +450 подразумевает шансы на плей-офф 18,18%, но Basketball-Reference оценивает шансы «Чикаго» на плей-офф в 31,4%. Математика на вашей стороне.
Не попадут в плей-офф, Восток: «Мэджик» (+330)
Если мы продвигаем «Буллз», то это означает, что либо «Хоукс» (7-й номер посева), либо «Мэджик» (8-й номер посева) должны выбыть. Не стоит рассчитывать, что «Атланта» пропустит плей-офф. «Хоукс» в последнее время играют довольно хорошо, и в очном противостоянии стоит отметить, что у «Орландо» нет Джейлена Саггса, способного защищаться против Трея Янга.
Основная проблема «Орландо» остается прежней: «Мэджик» не могут набирать очки. На момент написания статьи они занимают 28-е место в нападении. В прошлом году им это сошло с рук, потому что их защита была великолепной. Она все еще довольно хороша, но с тех пор, как выбыл Саггс, она ослабла, занимая всего 12-е место с момента его выбывания из игры. Математика здесь, опять же, на вашей стороне. Подразумеваемые шансы при этом коэффициенте составляют 23,26%, но Basketball-Reference предполагает, что у «Орландо» есть 36,7% вероятности пропустить постсезон. «Буллз» движутся в правильном направлении. «Мэджик» доигрывают сезон до межсезонья, когда они смогут стать здоровее и решить проблему дисбаланса в составе.
Попадут в плей-офф, Запад: «Финикс Санз» (+600)
Математика здесь, в отличие от Востока, не будет на вашей стороне. Basketball-reference дает «Санз» ничтожные 4,6% шансов на выход в плей-офф. Это, в принципе, верно. «Санз» даже не являются явными участниками турнира плей-ин. В настоящее время они занимают 10-е место в Западной конференции благодаря преимуществу над «Далласом» по дополнительным показателям, но у них самый сложный оставшийся график в НБА. Даже если бы это было не так, ну, если бы вы много смотрели матчи «Санз» в этом сезоне, вы бы поняли любой скептицизм.
Вот контраргументы. Во-первых, «Санз» сейчас играют хорошо. Они выиграли пять из последних шести матчей против в основном хороших команд. Они также, возможно, случайно нащупали выигрышную формулу. У них чистый рейтинг +3,9, когда Брэдли Бил не на площадке в этом сезоне, и 14-10 в играх, которые он пропустил. Бил отсутствовал на протяжении этой горячей серии. Окружение Кевина Дюранта и Девина Букера ролевыми игроками, похоже, работает. У «Санз» не самые лучшие ролевые игроки, но планка здесь не особенно высока. В отдельном матче разве вы не хотели бы иметь билет с высокими коэффициентами на двух лучших мастеров броска в НБА? Это маловероятно, но вы получаете хорошее вознаграждение за риск, на который идете.
Не попадут в плей-офф, Запад: «Сакраменто Кингз» (-425)
Обычно я ненавижу ставки с большими минусовыми коэффициентами, но здесь нет очевидного варианта с плюсовым коэффициентом, если только вы не настроены очень, очень пессимистично по отношению к «Гриззлис» без Брэндона Кларка. Это справедливый подход в серии плей-офф, но не в данной ситуации. Этот выбор сделан в сочетании со ставкой на «Финикс». «Санз» имеют значительно больший потенциал, чем «Кингз», просто в силу наличия двух лучших игроков в своих составах. «Кингз» несут в себе столько же недостатков из-за своих оборонительных ограничений в составе и того факта, что им нужно будет выиграть два матча, один из которых будет выездным, чтобы попасть в плей-офф.
В отдельном матче «Сакраменто», вероятно, был бы аутсайдером в матче против «Финикса», особенно если «Санз» продолжат играть так же хорошо. Их путь в плей-офф начинается с того, что «Даллас» выбьет «Санз» заранее. «Маверикс», очевидно, более легкий соперник. Если они смогут выйти во второй матч плей-ин, ситуация, очевидно, упростится в отдельном матче. Но они будут огромными аутсайдерами против «Уорриорз», «Гриззлис», «Тимбервулвз» или «Клипперс». Короче говоря, здесь просто нет легкого способа убедить. «Кингз» сейчас отстают почти так же, как и «Санз», но им не хватает высококлассного таланта «Финикса» или недавних успехов.
