Корпорация Microsoft объявила о значительном изменении в своей стратегии распространения цифрового контента. С 18 июля пользователи Xbox и веб-магазина Windows больше не смогут приобретать или брать напрокат фильмы и телешоу. Это решение знаменует собой окончание эры, когда Microsoft выступала в качестве полноценного медиа-ритейлера на своих платформах.
Что произошло и что останется?
Основная новость заключается в полном прекращении возможности покупки нового видеоконтента. Сервис «Фильмы и ТВ» (Movies & TV), ранее известный как Xbox Video и запущенный в 2012 году, теперь сосредоточится исключительно на воспроизведении уже приобретенных материалов. Для тех, кто беспокоится о своей цифровой библиотеке, есть относительно хорошие новости: весь контент, купленный до этой даты, останется доступным для просмотра через упомянутое приложение.
Однако, когда речь заходит о возврате средств за ранее купленные фильмы или сериалы, Microsoft демонстрирует жесткую позицию. Согласно условиям использования, компания не предусматривает возмещение средств за такой контент. «Купленное есть купленное, и если наши условия об этом говорят, то зачем лишние вопросы?» — кажется, именно так трактуется этот пункт. Единственное утешение для пользователей из США – возможность привязать некоторые покупки к сервису Movies Anywhere, что позволяет просматривать их на других совместимых платформах. Впрочем, этот вариант далеко не универсален и доступен не всем.
Почему именно сейчас? Взгляд за кулисы
Microsoft официально не назвала конкретных причин такого шага, ограничившись лишь общими формулировками в своем разделе FAQ. Тем не менее, очевидно, что это решение является частью более широкой стратегической переориентации. Рынок цифровой дистрибуции фильмов и сериалов стал чрезвычайно конкурентным, доминируемым гигантами вроде Prime Video, Apple TV, Google Play и Fandango at Home.
Поддерживать собственный магазин, конкурируя с этими платформами, требует колоссальных ресурсов и постоянных инвестиций. Вероятно, Microsoft пришла к выводу, что игра не стоит свеч, и сосредоточение на ключевых направлениях бизнеса, таких как игровая индустрия (Xbox Game Pass, разработка новых консолей совместно с AMD) и облачные технологии, гораздо более выгодно. Отказ от продажи видеоконтента выглядит как рационализация портфолио, избавление от непрофильных и, возможно, убыточных активов.
Примечание: Этот шаг происходит на фоне недавних масштабных сокращений в Microsoft, которые затронули и игровое подразделение, приведя к отмене некоторых игр и закрытию студий. Возможно, это лишь одно из звеньев в цепи глобальных преобразований внутри корпорации, стремящейся к максимальной эффективности.
Что это значит для пользователя?
Для рядового пользователя Xbox или Windows это означает одно: если вы привыкли покупать или арендовать кино прямо в магазине Microsoft, теперь вам придется искать альтернативы. Иронично, но сама Microsoft великодушно указывает на них: Prime Video, Fandango at Home, Apple TV и другие. Это некий жест доброй воли, который фактически говорит: «Мы больше не хотим этим заниматься, но рынок большой, вы найдете, где потратить свои деньги».
Данная ситуация вновь поднимает важный вопрос о цифровом владении. В мире, где контент все чаще предлагается по подписке или привязан к конкретным платформам, концепция «покупки» становится все более эфемерной. Вы действительно владеете цифровым файлом, или лишь получаете лицензию на его просмотр до тех пор, пока платформа-продавец не решит изменить правила игры?
Будущее цифрового контента и Microsoft
Отказ от розничной продажи фильмов и сериалов – это еще одно подтверждение того, что будущее цифрового развлечения лежит в стриминговых сервисах и подписочных моделях. Microsoft, со своей успешной моделью Game Pass, это понимает как никто другой. Возможно, в будущем мы увидим, как компания будет еще активнее интегрировать сторонние видеосервисы в свою экосистему, вместо того чтобы пытаться конкурировать с ними.
В конечном итоге, решение Microsoft – это холодный, но прагматичный бизнес-шаг. Он подчеркивает постоянно меняющийся ландшафт цифровой дистрибуции и напоминает нам, что в эру цифрового контента «покупка» часто означает нечто иное, чем классическое владение физическим объектом. И пока одни цифровые двери закрываются, другие, к счастью, остаются открытыми – пусть и не всегда теми, которые мы ожидали.
