В динамично развивающейся индустрии видеоигр, где ожидания игроков растут, а конкуренция обостряется, студии постоянно ищут способы ускорить процесс разработки. Компания Relic Entertainment, известная по культовым стратегиям серии Company of Heroes, не является исключением. Однако, в отличие от некоторых коллег по цеху, Relic придерживается весьма взвешенного подхода, особенно когда речь заходит об интеграции искусственного интеллекта.
Генеральный директор Relic Entertainment, Джастин Даудесвелл, в недавнем интервью открыто заявил об одной из главных «ахиллесовых пят» студии: слишком долгие интервалы между релизами игр. «Длинные промежутки времени между выпуском игр приводят к потере контакта с игроками, люди забывают о ваших проектах, а сами игры, чем дольше они разрабатываются, тем дороже обходятся», — отметил Даудесвелл. Цель ясна: выйти на рынок чаще, но без ущерба для качества, которым славится студия.
Не ИИ единым: человеческий фактор в ускорении разработки
Как же Relic планирует добиться этой амбициозной цели? Ответом, по мнению Даудесвелла, является не столько радикальное внедрение ИИ, сколько оптимизация внутренних процессов и укрепление человеческого потенциала. Студия уже достигла значительных успехов в ускорении прототипирования новых идей – теперь на запуск жизнеспособного прототипа требуется всего четыре недели. Это впечатляющий результат, свидетельствующий о внутренних улучшениях в организации работы и гибкости команд.
Ключевыми факторами также названы улучшение управления проектами и, что крайне важно, строгий контроль над масштабом. Часто именно разрастание проекта, добавление бесконечных «фич» и усложнение механик становятся причиной затягивания сроков и удорожания разработки. Relic, похоже, делает ставку на дисциплину и фокусировку.
Искусственный интеллект: слуга, но не повелитель
И тут мы подходим к вопросу, который сегодня будоражит умы многих в геймдеве: роль искусственного интеллекта. Пока одни студии вовсю экспериментируют с ИИ, надеясь на чудо-решения, Relic занимает позицию осторожного наблюдателя и прагматичного пользователя.
Даудесвелл признает, что ИИ-инструменты уже сейчас полезны для «офисных» рабочих процессов: «Будь то рецензирование чего-либо или составление резюме. Я стал успевать больше. И я думаю, что в самой концепции `успевать больше` кроется часть силы ИИ». Это разумное использование технологии для рутинных, но времязатратных задач, освобождающее человеческие ресурсы для более творческих и критически важных функций.
Что же касается собственно разработки игр, здесь позиция Relic непоколебима: люди останутся незаменимыми. «Нам по-прежнему нужны люди, принимающие решения, нам по-прежнему нужны люди, генерирующие идеи, нам по-прежнему нужны люди, создающие архитектуру», — подчеркивает Даудесвелл. Для Relic ИИ — это не замена, а «дополнение навыков», позволяющее отсечь «несколько более раздражающие вещи из списка и сделать их быстрее».
Ирония ситуации заключается в том, что, пока мир обсуждает, когда ИИ заменит художников и программистов, Relic видит в нем помощника, который может лишь улучшить уже существующие человеческие таланты, а не взять на себя роль демиурга. Это своего рода технический скептицизм, граничащий с мудростью: признавать возможности, но помнить об ограничениях и этических дилеммах.
Осторожность Relic на фоне индустриальных споров
Relic «не может игнорировать» ИИ, но и «не готова идти ва-банк». Эта осторожность не случайна. Индустрия видеоигр находится на распутье. С одной стороны, такие гиганты, как Sony, уже давно используют машинное обучение для ускорения разработки (вспомним Marvel`s Spider-Man 2), а EA Sports заявляет, что CFB 25 не была бы столь хороша без ИИ. С другой стороны, есть и тревожные прецеденты: разработчики Candy Crush, уволенные Activision Blizzard, сообщают, что их места заняли ИИ-инструменты, которые они сами же помогали создавать.
И общественное восприятие — еще один камень преткновения. Даудесвелл прямо говорит, что у Relic «нет ответа» на этот вопрос, но студия активно ищет его коллективно. Опасения по поводу потери рабочих мест, проблем с авторскими правами и плагиатом, а также разговоры об «ИИ-пузыре», который может лопнуть (особенно на фоне взрывного роста рыночной капитализации Nvidia), создают сложный фон для принятия решений.
Relic Entertainment, кажется, выбрала путь зрелой рассудительности. Вместо того чтобы бросаться в омут новых технологий без оглядки, студия стремится сначала понять, как ИИ может служить ей, где он уместен и, что не менее важно, где его стоит остановить. Возможно, именно такой баланс станет ключом к стабильному развитию и сохранению той самой «души», за которую игроки так ценят свои любимые проекты.
