Честный ответ, как и в большинстве теннисных споров, звучит так: это зависит. Зависит от того, кого вы спрашиваете, когда вы это делаете, и насколько хорошо теннисист, за которого они болеют, играет на этом покрытии. Грунтовый теннис не является объективно скучным, равно как и объективно захватывающим. Это покрытие с особыми характеристиками, которое порождает уникальный стиль игры, и этот стиль либо находит отклик у вас, либо нет. Поскольку Мастерс в Монте-Карло вновь открывает грунтовый сезон, кажется уместным рассмотреть обе стороны этого спора, отнестись к нему полусерьезно, а затем прийти к выводу, который мы уже знали заранее.
Почему грунт может быть утомительным
Да, это немного нудно
Критики не совсем неправы. Грунтовый теннис действительно может быть медленным. Покрытие гасит скорость мяча, поощряет возвращение даже самых сложных ударов и превращает то, что на харде было бы обменом из четырех ударов, в пятнадцатиударную войну на истощение, которая заканчивается, возможно, ударом в сетку. Розыгрыши становятся длиннее, геймы — дольше, сеты — продолжительнее. Матч первого круга на Ролан Гаррос может легко затянуться на четыре часа, при этом никто из игроков не демонстрирует откровенно плохой игры. Если вы полюбили теннис во времена взрывной игры «подача-выход к сетке» или просто наслаждаетесь очень быстрой игрой, грунт потребует от вас как от зрителя значительного терпения.
Существует также проблема предсказуемости. Исторически сложилось так, что грунтовые титулы концентрируются в руках очень узкой группы специалистов. Более двух десятилетий победы Рафаэля Надаля на грунте были скорее не спортивным результатом, а законом физики. Одиннадцать титулов в Монте-Карло. Четырнадцать побед на Открытом чемпионате Франции. В определенный момент такое абсолютное доминирование перестает вызывать интригу. Даже сейчас, когда Надаль отошел от дел и поле теоретически открыто, одни и те же имена, как правило, доходят до глубоких стадий грунтовых турниров, в то время как игроки с мощной подачей и плоскими ударами выбывают рано. Для нейтрального зрителя наблюдение за тем, как один и тот же архетип игрока выигрывает одни и те же турниры каждый апрель и май, может казаться циклическим, чего не происходит на других покрытиях.
Физические нагрузки также порождают своего рода хаос, который расстраивает любителей непрерывности. Грунт очень требователен к телу, а весенний сезон на нем длится долго. Отказы от участия, снятия с турниров и затяжные последствия накопленной усталости у игроков после хардового сезона означают, что турнирные сетки редко бывают такими полными, как заявлено. Всегда кто-то снимается посреди турнира. Драма борьбы в сетке прерывается работой физиотерапевта и пресс-конференцией с извинениями.
Почему грунтовый теннис не скучен
Нет, вы просто не обращаете внимания
Но вот что касается этих длинных розыгрышей. Они необыкновенны. Физический и тактический интеллект, необходимый для построения и выигрыша обмена из тридцати ударов на грунте, не имеет аналогов в профессиональном спорте. Игроки одновременно считывают вращение, корректируют работу ног, перестраиваются по всей задней линии, маскируют свои намерения и принимают мгновенные решения. Когда Алькарас разгромил Лоренцо Музетти со счетом 6-1, 6-0 во втором и третьем сетах прошлогоднего финала в Монте-Карло после проигрыша первого сета, этот камбэк был понятен только благодаря пошаговой структуре розыгрышей, которую требует грунт. Чем дольше очко, тем больше историй оно рассказывает.
Грунт также вознаграждает за разнообразие ударов так, как не делают хардовые корты. Верхнее вращение, резаные удары, укороченные, крученая подача под бэкхенд, форхенд навылет. Покрытие наказывает игроков, обладающих только одним измерением, и вознаграждает тех, кто построил полную игру. Оно отделяет ‘трудяг’ от ‘художников’ и, в лучшем проявлении, производит теннис, который по своей структуре искренне напоминает шахматы. Наблюдать за Карлосом Алькарасом на грунте, или за Янником Синнером, адаптирующим свою игру к условиям, или за Стефаносом Циципасом в полном расцвете сил в Монте-Карло, где он годами практически постоянно находится на решающих стадиях турниров, — значит видеть воплощенный теннисный интеллект.
И, несмотря на все жалобы на предсказуемость, грунт также породил одни из самых эмоционально значимых сенсаций и сюжетных линий, которые видел спорт. Это покрытие и дает, и отнимает. Тот же высокий отскок, который защищает игрока задней линии, может подвести его в один неудачный день. Фабио Фоньини выиграл Монте-Карло в 31 год. Новак Джокович, один из величайших игроков в истории, выбыл во втором круге здесь в прошлом году. Грунтовый сезон, в лучшие свои моменты, не просто коронует чемпионов. Он раскрывает характер.
Вердикт: Все зависит, и это прекрасно
Итак, мы вернулись к исходной точке. Грунтовый теннис не для всех, и это нормально. Покрытие предъявляет к своей аудитории требования, которых нет у травяных кортов Уимблдона или хардовых покрытий Мельбурна и Нью-Йорка, и нет ничего постыдного в том, чтобы считать эти требования необоснованными. Однако полностью отбрасывать его означает пропустить часть календаря, которая регулярно дарит один из самых тактически сложных и физически героических видов тенниса в любом сезоне. Монте-Карло открывает грунтовый сезон в одной из самых живописных спортивных обстановок, и независимо от того, являетесь ли вы его поклонником или скептиком, спор о том, заслуживает ли он вашего внимания, по крайней мере, стоит того, чтобы его вести.
