Увольнение пилота и отставка руководителя команды всего через шесть гонок сезона обычно не свидетельствуют о процветании в Формуле 1. Но действительно ли Alpine находится в кризисе?
Оливер Оукс неожиданно покинул пост руководителя команды во вторник вечером. Это произошло всего за несколько часов до того, как Alpine подтвердила давно ходившие слухи о замене Джека Дуэна на Франко Колапинто для следующего Гран-при Эмилии-Романьи.
Хотя первоначальные предположения о связи этих двух событий, кажется, были неверными, это не приносит особого успокоения команде, которая, возможно, была наименее стабильной на стартовой решетке за последнее десятилетие.
После появления новостей аналитик Карун Чандхок и корреспондент Крейг Слейтер в специальном выпуске The F1 Show проанализировали ситуацию.
В чем заключается нестандартная «ротация» пилотов Alpine?
В то время как многие в медиа Формулы 1 сообщали еще в воскресенье вечером на Гран-при Майами о том, что Дуэн потерял свое место в пользу Колапинто, Alpine все же удалось удивить, подтвердив эту замену.
Удивительным было представление изменения состава как «ротации», при этом Колапинто был подтвержден в качестве напарника Пьера Гасли только на следующие пять этапов сезона 2025 года.
Подобное соглашение редко встречалось в новейшей истории спорта, и решение команды публично заявить о краткосрочности сделки также весьма примечательно.
По словам представителей Alpine, их логика заключается в том, что в преддверии серьезной смены регламента в следующем году, которая, как они надеются, позволит им подняться в таблице, они хотят оценить своих молодых пилотов уже сейчас, чтобы обеспечить максимально сильный состав к 2026 году.
Слейтер объяснил: «В Alpine также считают, что в следующем сезоне у них будет хороший болид. У них двигатели Mercedes, и их шасси уже очень хорошее.»
«Они могут стать одной из квартета команд, которые будут бороться за чемпионство в следующем году. Некоторые даже связывают Макса Ферстаппена с переходом в Alpine, хотя на данный момент это выглядит маловероятным.»
«Они верят в Гасли и хотят оценить лучший состав пилотов для 2026 года.»
Связана ли сделка с Колапинто исключительно с деньгами?
Существует и более скептическая точка зрения на пятигоночную сделку, согласно которой все дело в деньгах.
Колапинто впечатляюще дебютировал в девяти гонках за Williams в конце прошлого сезона и быстро привлек значительную спонсорскую поддержку и популярность из родной Аргентины.
Помимо его потенциала как пилота, его положение на южноамериканском рынке, вероятно, сыграло значительную роль в том, что исполнительный директор Alpine Флавио Бриаторе, по слухам, заплатил 4,5 миллиона евро (3,8 миллиона фунтов стерлингов) за переход Колапинто из Williams по пятилетнему договору аренды.
Слейтер сказал: «Насколько мне известно, финансовые соображения сыграли большую роль в его замене Дуэна.»
«Тип денежных средств, которые Alpine может получить, довольно значителен. Они действительно заплатили Williams комиссию, чтобы получить Колапинто по этой пятилетней сделке аренды, как мы полагаем, и поэтому существует обязанность окупить эти деньги.»
«Тот факт, что это всего на пять гонок, необычен. Я думаю, ожидается, что если он покажет себя неплохо, он останется на весь оставшийся год.»
Пятигоночная сделка должна запустить прибыльные спонсорские контракты и даст Alpine возможность убедиться, что ожидаемые средства поступят.
Был ли Дуэн невезучим и закончилась ли его карьера в Формуле 1?
Дуэн казался обреченным еще до начала своей дебютной кампании в Формуле 1, когда Alpine в январе подписала Колапинто в качестве резервного пилота, что вызвало слухи о том, что дни австралийца сочтены.
На этом фоне он находился под огромным давлением, чтобы показать результат, и хотя были проблески скорости, две серьезные аварии, а также сход в Майами сделали его уязвимым.
Хотя, теоретически, тот факт, что команда называет замену «ротацией», дает Дуэну надежду на возвращение в кокпит, есть подозрение, что следующая возможность может достаться другому молодому резервному пилоту Alpine, Полу Арону.
Слейтер сказал: «Они присмотрелись к Джеку Дуэну. Это, по-видимому, не исключено, но я думаю, его возвращение за руль будет маловероятным.»
«Есть также Пол Арон и Колапинто. Арон и Колапинто провели четыре теста в этом сезоне на болиде 2023 года, так что у них была возможность оценить их возможности и готовность к работе, потенциально в следующем году.»
Чандхок считает, что терпение, с которым Дуэн справлялся с неудобной ситуацией, созданной командой, объясняется тем, что именно Alpine предоставляет ему наиболее вероятный путь обратно на стартовую решетку.
Чандхок сказал: «С появлением Cadillac, очевидно, много разговоров о рынке пилотов, но я не слышу, чтобы Джек был в топе чьего-либо списка.»
«Я думаю, его лучший вариант — это если Колапинто будет испытывать трудности, и они передумают, дадут Джеку много тестов и шанс еще немного улучшиться.»
Что-то «гнилое» за отставкой Оукса?
Время отставки Оукса заставило большинство сделать логичный вывод о том, что он уволился из-за недовольства решением Бриаторе о смене пилота, с которым он не был согласен. Однако это оказалось не так.
Бриаторе выпустил заявление в среду, настаивая на том, что их отношения были хорошими и что отставка произошла по «личным» причинам. Оукс подтвердил это собственным заявлением.
Выступая незадолго до того, как заявления были опубликованы в социальных сетях, Чандхок поделился своими подозрениями относительно ситуации.
Он сказал: «Я чувствую подвох. Думаю, в команде Alpine что-то более `гнилое`.»
«Он не ушел только из-за решения по пилоту. Он не отказался от шанса быть одним из 10 руководителей топ-команд спорта только из-за того, кто будет сидеть во втором болиде.»
«Так что для меня здесь происходит что-то большее, что еще не вышло наружу.»
Слейтер добавил: «Все признаки, которые мне давали, указывают на то, что его уход не обязательно связан с заменой пилота. Возможно, это что-то другое.»
«Возможно, это просто удобный момент для него, чтобы уйти в тень этих событий.»
Находится ли Alpine в смятении?
За последние годы в Alpine не было недостатка в драме: Оукс стал четвертым руководителем команды, ушедшим с начала 2021 года.
Произошло множество других громких уходов в технических и исполнительных отделах, а команда упустила потенциально великолепный состав пилотов Фернандо Алонсо и Оскара Пиастри, поскольку обоим позволили уйти в конце 2022 года.
Несмотря на эту нестабильность, Alpine привлекла 200 миллионов евро (170 миллионов фунтов стерлингов) инвестиций от группы инвесторов, включающей голливудских звезд и великих спортсменов, таких как Рори Макилрой и Энтони Джошуа.
2025 год станет последним сезоном, в котором команда, принадлежащая Renault Group, будет выступать как заводская, поскольку Renault в прошлом году объявила об отмене планов по производству двигателей для сезона Ф1 2026 года и последующих.
Чандхок задался вопросом, не свидетельствуют ли недавние действия команды о том, что они готовятся монетизировать нынешнюю популярность Формулы 1, продав команду в ближайшем будущем.
Он сказал: «Чего они пытаются достичь? Ведь они больше не заводская команда. Я полагаю, они пытаются строить бренд Alpine, но это не серийный автомобиль.»
«Соотношение цифр к оправданности трудно найти. Играют ли они просто в игру оценки стоимости? В таком случае, почему бы не продать сейчас.»
«Если они играют в игру оценки стоимости, то почему бы не продать ее? Есть много вещей во всей этой истории, которые для меня до сих пор не складываются. Я не понимаю общей стратегии.»
Слейтер добавил: «Возможно, из всего этого хаоса выйдет что-то позитивное для Alpine. Но на данный момент им нужно успокоиться и покончить со всей этой нестабильностью.»
Европейский сезон Формулы 1 начинается с Гран-при Эмилии-Романьи 16-18 мая.
