Еще недавно эта фраза казалась бы фантастикой, но за последние полтора года она обрела вполне реальные очертания: «Индиана Пэйсерс» всего лишь во второй раз в своей истории вышла в Финал НБА, и главной причиной этого успеха стал Тайриз Халибертон.
Да, напарник Халибертона, Паскаль Сиакам, неожиданно получил награду MVP Восточной конференции. Однако именно Тайриз выдал самые запоминающиеся моменты и выступления против «Нью-Йорк Никс». Его «тот самый бросок» в первой игре серии, мгновенно ставший мемом, войдет в нарезки лучших моментов плей-офф на десятилетия вперед. А что говорить о его шедевре в четвертой игре Финала Востока: 32 очка, 15 передач, 12 подборов, 4 перехвата и, что самое поразительное, ноль потерь. Это единственный игрок в истории НБА, который когда-либо демонстрировал столь впечатляющую статистику. И сделать это в Финале конференции против команды с более высоким посевом? Это уже не просто игра, это легендарное выступление.
Неплохо для парня, который когда-то переживал, что ему, возможно, придется пропустить целый год в университете Айова Стэйт.
Начало пути: Недооцененный гений
В период с 2018 по 2020 год Халибертон в составе «Айова Стэйт» лишь изредка демонстрировал проблески своего таланта. Тогда никто и подумать не мог, что он вырастет в игрока, которого сегодня многие считают одним из топ-10 баскетболистов НБА, способного вывести «Пэйсерс» в Финал. В плей-офф 2025 года он набирает в среднем 18,8 очка, 9,8 передачи и 5,7 подбора — все это превосходит его показатели регулярного сезона 2024–2025.
Взлет Халибертона, начавшийся в первой половине сезона 2023-24, когда «Индиана», к всеобщему удивлению, дошла до финала Внутрисезонного турнира против «Лейкерс», казался ошеломляющим. И в каком-то смысле так оно и было. Но те, кто внимательно следил за студенческим баскетболом, помнят этого худощавого, но невероятно эффективного бомбардира в его двух сезонах за «Айова Стэйт». Халибертон взял свои навыки «Циклона» и превратил их в настоящую суперспособность профессионала.
Как его заметили: Тонкий, но невероятный
В 2016 году ассистент тренера «Айова Стэйт» Нейл Берри заметил проворного, жилистого парня с непринужденной грацией на одном из любительских турниров в Атланте. Это было летом, перед тем как Халибертон пошел в предпоследний класс старшей школы. И это был первый год Берри в качестве рекрутера для «Айова Стэйт».
«Маленький», — вспоминал Берри, описывая свое первое впечатление от Халибертона. — «С точки зрения физики. Тогда его бросок был еще ниже, но он просто закидывал их издалека». В то время Университет Северной Айовы значительно опережала всех в борьбе за Халибертона. В конце концов, главный тренер «Циклонов» Стив Пром лично поехал посмотреть. Спустя две минуты игры он написал Берри сообщение: «Он должен быть нашим».
«Он шутил с судьей, играл в быстром темпе, мог отлично бросать», — рассказывал Пром. — «Я постоянно смеюсь, когда слышу, как скауты НБА и другие люди говорят: «Сможет ли он бросать?» Он два года подряд бросал 40% или лучше из-за дуги в лучшей лиге страны». Халибертон окончил старшую школу как трехзвездочный проспект, занимая 177-е место в национальном рейтинге. Он доверял Прому, потому что Деонте Бертон (также из Висконсина) прошел тот же путь. Он также видел, как такие парни, как Монте Моррис, успешно играли в «Айова Стэйт», а Пром отправлял Исайю Кэнана и Кэма Пэйна в НБА еще со времен его работы в Мюррей Стэйт. В итоге «Айова Стэйт» обошла Северную Айову, «Небраску» и «Цинциннати» в борьбе за Халибертона. И, возможно, ему нужен был именно такой путь, чтобы достичь того, что он имеет сегодня.
«Никогда не знаешь, каким игроком он станет, но было видно, что он привнесет невероятную личность в нашу программу», — отмечал Берри.
Лидер по натуре: Больше, чем просто игрок
Халибертон также имел связь с другим новичком «Айова Стэйт» в 2018 году — Таленом Хортон-Такером, который уже шесть сезонов играет в НБА. Их знакомство началось более 15 лет назад.
«Мы знакомы с четвертого класса», — вспоминал Хортон-Такер. — «Мы всегда играли друг против друга. Забавно, что люди видят, как он играет сейчас, как бросает. Это то же самое, что и в первый день, когда я с ним встретился». Впервые они сыграли друг против друга в финале турнира AAU. Хортон-Такер помнит, как его команда обыграла команду Халибертона почти на 30 очков. Через несколько лет Халибертон взял реванш, разгромив команду Хортон-Такера.
Поговорите практически с любым, кто знал Халибертона подростком, и вам скажут то же самое, что Хортон-Такер, Пром и Берри: он остался практически тем же человеком (в хорошем смысле). Халибертон обладает заразительным темпераментом; именно это позволило ему стать лидером «Пэйсерс». Вернитесь на 10 лет назад, и вы бы увидели кого-то, кто был приятным, но явно доминирующим альфой.
Почти все в его общине Ошкош, штат Висконсин, знали маленького Хали в средней и старшей школе. Он жил в паре кварталов от школы, и его одноэтажный дом был тем местом, куда все дети стекались после уроков.
«Чтобы играть на этой позиции, нужно обладать отличными коммуникативными навыками, быть бескорыстным и иметь яркую личность», — говорил Пром перед пятой игрой Финала Востока. — «У Мэджика (Джонсона) была личность. У него есть личность, и это то, что выделяет его. Он может завоевать любую аудиторию, в которую входит, благодаря своей харизме и характеру. Когда вы жмете ему руку после игр сегодня, это тот же человек, с которым вы разговаривали семь, восемь, девять лет назад».
Переломный момент: От новичка до незаменимого игрока
Халибертон прибыл в кампус «Айова Стэйт» летом 2018 года, веся менее 68 килограммов при росте 193 сантиметра. Забытая история его приезда, которая сегодня вызывает смех: Халибертон тем летом беспокоился, что его могут перевести в запас на целый год.
«Когда мы только приехали в школу, он немного болел, поэтому пропустил несколько тренировок и отставал», — вспоминал Хортон-Такер. — «Когда он поправился, стало видно, что он настоящий разыгрывающий, которому суждено добиться успеха». Тем не менее, Халибертон несколько раз спрашивал, получит ли он шанс сыграть, чтобы доказать себя против ветеранов.
«Это показывает уровень его скромности», — сказал Берри. — «Стив (Пром) рано понял, насколько он хорош».
В первой игре первого года Халибертона защитник-второкурсник «Айова Стэйт» Линделл Уиггинтон повредил ногу. Так Халибертон оказался на площадке гораздо чаще, чем ожидалось — 29 минут — и его интуиция была очевидна.
«Как только эта игра произошла, вы понимаете, что он уже никогда не покинет стартовый состав», — отметил Хортон-Такер.
Халибертон сразу же был включен в стартовый состав; Пром сказал, что это было очевидно даже тогда. После второй игры, победы над «Миссури», Пром был поражен, осознав: Халибертон только что сыграл 40 минут, закрепив за собой роль стартового игрока. Та команда получила шестой посев на турнире NCAA.
«Он дарит вам спокойствие на площадке своей игрой и тем, как он может анализировать игру», — сказал Пром.
В начале того же первого года, когда скауты приезжали, чтобы поближе рассмотреть Хортон-Такера и товарища по команде Мариала Шайока, один руководитель из Западной конференции задержался в спортзале под конец тренировки. Пром спросил, не нужно ли ему что-нибудь.
«Вы знаете, кто ваш лучший игрок?» — спросил руководитель Прома. — «Халибертон будет вашим самым высоким выбором на драфте».
«Что заставляет вас так говорить?» — спросил Пром.
«То, как он позволяет вам его тренировать, как он слушает старших ребят, как он схватывает на лету и как он ведет себя на площадке. Я бы взял его прямо сейчас».
Это было более чем за год до того, как Халибертон был выбран в лотерее «Сакраменто Кингз».
Наследие и будущее: От «Айова Стэйт» до Зала славы
В конце того первого сезона «Айова Стэйт» потерпела поражение в первом раунде турнира NCAA от «Огайо Стэйт». Халибертон подошел к Хортон-Такеру в раздевалке и попросил его вернуться на второй сезон. В тот момент Хортон-Такер ожидал, что так и будет, но он настолько хорошо проявил себя в преддрафтовом процессе, что ушел после первого года и был выбран в середине второго раунда.
Хортон-Такеру было нелегко уходить. Халибертон был самым надежным товарищем по команде. Они вместе ездили в закусочные, в зал для тренировок, на обеды — куда угодно.
«Я могу сказать это, потому что я общался с ним и вне площадки: он командный игрок и на площадке, и за ее пределами», — вспоминал Хортон-Такер. — «Когда он был новичком, только у него была машина. Нам нужно было куда-то добраться, и он был тем, на кого мы могли рассчитывать. Обладая такими качествами вдобавок к баскетбольным навыкам, я с тех пор знал, что он добьется успеха».
После ухода Хортон-Такера перед сезоном 2019–2020 годов Халибертон из разыгрывающего, который постоянно пасовал на первом курсе, превратился в игрока, от которого требовалось гораздо больше набирать очки на втором курсе. Самая абсурдная деталь его студенческой карьеры: по словам Прома, он не сыграл ни одного владения в качестве разыгрывающего на втором курсе. Тем не менее, он все равно набирал 3,6 передачи за игру. Травма запястья вывела его из строя во второй половине того второго сезона, и ценность Халибертона была отражена в этом: «Айова Стэйт» страдала без него и пропустила турнир NCAA. Это говорит о цифрах Халибертона, его репутации и преддрафтовом процессе, что он все равно был выбран под 12-м номером «Кингз».
Он сыграл 57 игр за два сезона в «Айова Стэйт». Его обычные статистические показатели выглядели заурядно (10,1 очка, 4,7 передачи, 4,4 подбора), но его рейтинг эффективности игрока был высоким для защитника (20,3), и он бросал 42,6% из-за трехочковой линии, 50,9% в целом. В продвинутой статистике он был заметно особенным. Данные свидетельствовали об умном игроке, который был особенно ценен, потому что имел хороший размах рук, не форсировал плохие броски и редко фолил. Если уж на то пошло, его недооценивали. На первом курсе Халибертон показал запредельный атакующий рейтинг 136,8 — самый высокий среди всех новичков в истории KenPom, начиная с двух десятилетий назад.
И все же, это лишь предполагало, что игрок сможет закрепиться в НБА. Халибертон превзошел все эти ожидания. Почему он добился такого успеха? Что было в «Айова Стэйт», что было усилено схемами НБА?
«Баскетбольный интеллект, баскетбольный интеллект, баскетбольный интеллект. Он гениален», — подчеркнул Пром.
Возвращение на Средний Запад также помогло. Индиана — естественное место для Халибертона. Фанаты стекаются к нему, и он с удовольствием отдает должное этому сообществу. Халибертон воплощает успех. Это всегда было частью его личности. Он выиграл чемпионат штата в старшей школе, сразу же «выстрелил» в «Айова Стэйт», и теперь мы видим, как он поднимается до уровня топового разыгрывающего НБА, обойдя Джейлена Брансона в процессе вывода «Пэйсерс» за пределы «Никс».
«Индиана» кардинально изменила свою франшизу к лучшему, когда обменяла Халибертона в 2022 году. Теперь они в четырех победах от величайшего момента в истории франшизы. Этого не произошло бы, если бы Халибертон не был идеальным разыгрывающим для системы Рика Карлайла.
Этого не произошло бы, если бы Тайриз Халибертон не был тем игроком, которым он всегда был.
«Удивительная улыбка, удивительный дух и способность объединять людей», — сказал Пром. — «Я всегда говорил, что он мог бы стать губернатором Висконсина, если бы захотел, — и звездой НБА».
И, несомненно, членом Зала славы, если он продолжит в том же духе в ближайшие годы.
