Джимми Батлер вернется в Майами во вторник вечером в составе своих «Уорриорз», чтобы сыграть против своей бывшей команды «Хит». Для большинства это был бы долгожданный матч, но Батлер уже отмахнулся от этой встречи, назвав ее «всего лишь очередной игрой». Он также преуменьшает свой успех в Майами, говоря: «Мы ничего не выиграли из того, что должны были. У нас были классные забеги. Мы повеселились. Думаю, это все, что мы сделали». Это прозвучало после того, как Батлер назвал команды «Хит», в которых он играл, «так себе».
Несмотря на равнодушные ответы Батлера о периоде, когда он дважды приводил «Хит» к финалу НБА, команда почтит его память трибьютным видео, когда он выйдет на площадку за другую команду в понедельник вечером.
Трибьютные видео стали обычной данью уважения, которую получают многие игроки в лиге, независимо от размера их вклада в бывшую команду. Но «Хит» гораздо более сдержанны, когда дело доходит до чествования бывших игроков. «Хит» делают трибьютные видео только для игроков, которые выиграли чемпионат или были названы участниками Матча всех звезд во время своего пребывания в команде. Батлер был участником Матча всех звезд дважды. И хотя он не выиграл чемпионат, видео о Батлере наверняка будет содержать несколько значимых моментов из двух финальных забегов «Майами» в 2020 и 2023 годах.
Трибьютное видео станет для болельщиков «Хит» шансом либо выразить Батлеру свою любовь за время, проведенное в Майами, либо выразить свое недовольство по поводу скандального расставания в этом сезоне. Когда Батлера спросили, будет ли он смотреть видео на jumbotron, он снова пожал плечами.
«Да, я посмотрю. Если оно будет», — сказал Батлер. «Если нет, это не имеет значения. Действительно не имеет».
Неизвестно, какой прием Батлеру окажут болельщики «Хит». Скорее всего, это будут в основном положительные возгласы, но учитывая то, как все закончилось, включая многочисленные дисквалификации за поведение, наносящее ущерб команде, публичные перепалки между Батлером и президентом «Хит» Пэтом Райли и торговую сагу, которая затянулась гораздо дольше, чем хотелось бы обеим сторонам, болельщики все еще могут чувствовать некоторое раздражение тем, как все произошло.
Даже если бы фанаты освистали Батлера, вряд ли бы он обратил на это внимание, поскольку он уже сказал, что для него это всего лишь очередная игра. Похоже, что там все еще есть какие-то неразрешенные чувства, и, возможно, со временем он будет вспоминать о своем времени более тепло. Но сейчас, похоже, это не так.
