Джо Инглс приближается к завершению своей карьеры в НБА. После восьми успешных лет в «Юта Джаз», которые закончились разрывом крестообразной связки, последние три года он провел в разных командах. Поиграв по году в «Милуоки Бакс» и «Орландо Мэджик», он стал игроком «Миннесота Тимбервулвз» и к пятнице провел всего 108 минут в 18 играх в этом сезоне.
Однако, когда в пятницу «Тимбервулвз» вышли на матч против «Нью-Орлеан Пеликанс», Инглс оказался в стартовом составе. Это не было связано с травмами. Все основные игроки «Миннесоты» были доступны и участвовали в разгромной победе над «Пеликанс» со счетом 134-93. Это также не было баскетбольным решением. «Миннесота» выиграла девять из последних 11 игр и не имела причин для изменений. Нет, решение поставить Инглса в старт было принято главным тренером Крисом Финчем по очень трогательной причине.
По словам Джона Кравчински из The Athletic, семья Инглса осталась в Орландо в этом сезоне, пока Джо играл в Миннесоте. Однако сейчас они приехали в город, и неделю назад член семьи достиг важной вехи. Сын Инглса, Джейкоб, страдающий аутизмом, впервые в жизни побывал на игре НБА на арене на прошлой неделе. Единственной проблемой было то, что его отец не вышел на площадку. Когда семья Инглса снова пришла на игру в пятницу, Финч позаботился о том, чтобы Джейкоб увидел своего отца, поставив его в стартовый состав. Отвечая на вопрос об этом решении после игры, Финч растрогался.
‘Это было эмоционально,’ — сказал Финч. ‘Иногда нужно поступать по-человечески. Мы всегда говорим, что все эти минуты важны, но эти минуты важны по другой причине. Сегодня кому-то пришла в голову идея убедиться, что Джо выйдет на площадку. Я подумал, что если мы собираемся это сделать, давайте сделаем это стильно. Ребята поддержали это, и я думаю, что это дало нам именно тот импульс, который нам был нужен, и смену энергии. Не часто удается делать такие вещи, но мы очень рады, что смогли.’
Инглс был очень благодарен за этот жест. ‘Людей увольняют каждый день. Вы видите тренеров с трех-четырехлетними контрактами, игроков, которых обменивают. Это жестокий бизнес. Тот факт, что ему вообще пришло это в голову, говорит о многом,’ — сказал он. Инглс — один из самых популярных товарищей по команде в НБА, поэтому его партнеры, несомненно, были рады подарить ему такой важный момент. Инглс занимается повышением осведомленности об аутизме с тех пор, как его сыну поставили диагноз, и в пятницу «Тимбервулвз» не только помогли ему и его сыну получить воспоминание на всю жизнь, но и распространили информацию, которая может помочь и вдохновить множество других семей, следящих за НБА.
