Новостной фон Национальной Баскетбольной Ассоциации пополнился очередной историей, достойной пера драматурга. «Майами Хит» и Прешес Ачиува, кажется, решили стереть пыль с альбома старых фотографий и дать их отношениям второй шанс. Игрок, которого «Хит» некогда выбрали на драфте, а затем обменяли, возвращается в южную Флориду. Сделка оформлена на один год и, что немаловажно, является полностью негарантированной. В мире профессионального спорта это обычно означает: «Покажи, на что способен, а потом поговорим».
Путь Ачиувы в НБА был, мягко говоря, извилист. В 2020 году «Майами» выбрал его под 20-м номером, видя в молодом форварде перспективное дополнение к своему составу, известному своей жесткой обороной и трудовой этикой. Однако, как это часто бывает в спорте больших денег, привязанность к игрокам быстро уступает место стратегическим интересам. Уже в 2021 году Ачиува, вместе с ветераном Гораном Драгичем, отправился в «Торонто Рэпторс» в рамках сделки по обмену на Кайла Лоури – легенду «Рэпторс» и важного усиления для «Хит» на тот момент.
В Канаде карьера Ачиувы получила новый виток. Вдали от ярких огней Майами он смог по-настоящему раскрыться. Сезоны 2021-22 и 2022-23 стали для него прорывными. Он демонстрировал карьерные максимумы по подборам (6,5 за игру в 21-22) и очкам (9,2 за игру в 22-23), превращаясь из «сырого» новичка в крепкого ролевого игрока, способного дать энергии и цепкой защиты. «Рэпторс» ценили его атлетизм и умение бороться на обоих концах площадки.
Однако и Торонто не стало для него конечной остановкой. В середине сезона 2023-24 Прешес вновь стал частью крупного обмена, перебравшись в «Нью-Йорк Никс» в рамках громкой сделки с участием О.Дж. Ануноби и Ар.Джей. Барретта. В «Большом Яблоке» его роль была менее стабильной. Он то появлялся в старте, то сидел на скамейке, подстраиваясь под постоянно меняющиеся тактические схемы Тома Тибодо. Тем не менее, даже в этой неразберихе Ачиува показал неплохие результаты, набирая в среднем 6,6 очка и 5,6 подбора за 20,5 минут на площадке, а его процент попадания с игры (50,2%) стал лучшим с момента его дебютного сезона. Это, безусловно, говорит о его профессионализме и адаптивности.
Теперь, спустя несколько лет и три команды, Прешес Ачиува возвращается в «Майами Хит». Можно ли это назвать счастливым концом? Возможно, пока рано судить. Но для «Хит» это крайне разумный, низкорисковый ход. У команды уже есть франчайз-центровой Бэм Адебайо, а новичок Кел’Эл Уэйр показал себя весьма многообещающим игроком в прошлом сезоне, заняв шестое место в голосовании за лучшего новичка года. Ачиува, вероятно, займет нишу универсального «большого» со скамейки, способного подменять обоих, давать импульс в обороне и подбирать отскоки.
Для самого Ачиувы это шанс вернуться в знакомую среду, систему, которая его изначально выбрала и, возможно, где он чувствовал себя наиболее комфортно. Негарантированный контракт — это вызов. Это возможность доказать, что его прогресс не был случайностью, и что он достоин места в одной из самых дисциплинированных команд лиги. Вполне возможно, что это «второе пришествие» Прешеса Ачиувы в «Майами» станет именно тем стимулом, который нужен ему, чтобы закрепиться в НБА на долгие годы, или же получить более стабильный и гарантированный контракт в будущем. В конце концов, иногда для того, чтобы найти свой дом, нужно сначала немного попутешествовать.
