Юки Цунода признался, что был удивлен неожиданному приглашению в Red Bull, заменив Лиама Лоусона. Он рассказал о целях, поставленных перед ним новой командой.
Цунода дебютирует в основной команде Red Bull на домашнем Гран-при Японии в эти выходные, всего через три месяца после того, как руководство команды предпочло ему менее опытного Лоусона.
В эксклюзивном интервью для Sky Sports F1 на демонстрационном мероприятии Red Bull в Токио в среду, Цунода сказал, что считал свои тесты за команду после сезона в Абу-Даби в декабре своим последним шансом.
На вопрос, думал ли он, что повышение никогда не произойдет после четырех лет гонок за младшую команду Red Bull, Цунода признался: «Честно говоря, да.»
«Даже когда я был резервным пилотом Red Bull Racing в этом году, в 2025, и уже делал подгонку сиденья перед тестами в Бахрейне, процентов 10 внутри меня думали: `Зачем я это делаю?`»
«Мне казалось, что конец прошлого сезона был моим самым большим и близким шансом за всю карьеру, и этого не случилось. Так что для меня это было немного шокирующе, я бы сказал, но как есть. Я просто продолжил концентрироваться на хорошем выступлении в RB.»
Неудачи Лоусона в первых двух гонках сезона означают, что Цунода теперь получает шанс управлять RB21 рядом с чемпионом мира Максом Ферстаппеном на финальной домашней гонке для партнера по двигателям Honda с Red Bull.
«Мне просто пришлось это принять» — Цунода о разочаровании
На вопрос, сочувствует ли он Лоусону, с которым он гонялся в Racing Bulls в 2023-2024 годах, Цунода сравнил это со своим собственным разочарованием, когда он упустил место в пользу новозеландца.
«Ну, в конце прошлого сезона было тоже нелегко, но он, конечно, сделал все возможное», — сказал Цунода.
На утверждение, что Формула-1 — «жесткий бизнес», Цунода добавил: «Да. Мы тоже сделали все возможное в конце прошлого сезона и не получили путевку в Red Bull, так что это справедливо, и мне просто пришлось это принять.»
«Я уверен, что он вернется очень сильным. RB сейчас в хорошей форме, люди там замечательные, очень поддерживают, так что я надеюсь, что Лиам вернется в форму, и если все четыре машины будут бороться в топ-10, это, вероятно, лучшие [новости] для Red Bull, так что мы должны сильно отыграться.»
Что, если Цунода столкнется с трудностями, как и Лоусон?
Также в интервью Sky Sports F1 в Токио в среду, руководитель команды Хорнер сказал, что Red Bull «нужно использовать опыт, который есть у Юки», признав, что команде «нужно поработать над машиной», которой оказалось трудно управлять даже четырехкратному чемпиону Ферстаппену в этом сезоне.
Но что, если адаптация Цуноды к RB21 окажется не быстрее и не легче, чем у Лоусона?
На вопрос, нет ли риска, что Цунода столкнется с теми же трудностями, что и его недолговечный предшественник, Хорнер ответил: «Да, есть, но тогда это явно укажет на машину, и я думаю, что с Юки у нас есть пилот с более чем четырехлетним опытом, на который он может опереться, и инженеры смогут использовать это, чтобы помочь продвинуть разработку машины до конца сезона.»
«Для него это сложная задача — сразу сесть в машину, но это на трассе, которую он хорошо знает, и мы сделали это достаточно рано, чтобы оказать достаточно большое влияние на остаток сезона.»
И на вопрос, будут ли еще изменения в составе в этом году, Хорнер сказал: «Юки провел четыре с лишним сезона в Формуле-1. Мы очень хорошо знаем его навыки, и я думаю, что теперь наша задача — разработать машину, чтобы она была управляемой для обоих пилотов.»
Что сказали Цуноде, и на что он нацелен в Сузуке?
В отличие от Лоусона, Цунода не имел преимущества предсезонных тестов на RB21, поэтому впервые он сядет за руль машины в реальности на утренней пятничной тренировке в Сузуке.
Цунода, который опробовал машину на симуляторе команды перед вылетом в Японию, сказал, что ему поставили те же цели, что и Лоусону — квалифицироваться как можно ближе к Ферстаппену и поддержать усилия голландца, чтобы помочь Red Bull вернуть Кубок конструкторов, который они потеряли в прошлом году.
«Это справедливо. Быть как можно ближе к Максу довольно сложно, но в то же время я сделаю все возможное», — добавил Цунода.
«Пока [в этом сезоне] я все время был в Q3 и чувствую себя уверенно в этом. Просто нужно нарастить темп, почувствовать машину с FP1 до FP3, времени не так много, но я знаю, что смогу это сделать. Надеюсь, я смогу сделать больше, чем это.»
Готов ли Цунода к Red Bull?
Берни Коллинз из Sky Sports F1 в последнем выпуске The F1 Show:
“Слушая радиопереговоры, можно заметить большой прогресс с тех пор, как он начал в F1. Он стал намного спокойнее, намного лучше обратная связь.
“У нас все еще бывают небольшие вспышки возмущения, но он уже не тот эмоциональный парень, [которым был], и я думаю, что это было одной из причин, сдерживающих Red Bull.
“Я думаю, он намного сдержаннее по радио.
“Это большой риск — в своем домашнем Гран-при сесть за совершенно новую машину, но он должен, судя по прогнозу погоды, получить три хорошие тренировочные сессии. Если они сосредоточатся на правильных вещах, нет причин, почему он не должен выступить хорошо.”
И о перспективах домашней гонки Цунода преуменьшил любые ожидания мгновенного гарантированного успеха.
«На самом деле не думаю о подиуме», — сказал он.
«Это совсем другая машина, и есть только три сессии [перед квалификацией], и я уверен, что этот зверь в машине Red Bull кажется действительно трудным в управлении, так что с ограниченным временем даже набрать очки или выйти в Q3 будет непросто.»
«Так что я буду делать шаг за шагом, и если я наберу очки, я буду счастлив. Я уверен, что наращу темп начиная с Сузуки [в] следующих гонках.»
«Но пока, Сузука, я просто наслаждаюсь и чувствую машину. Надеюсь, я смогу понять машину почти полностью, чтобы я мог давать более конкретную обратную связь в следующих гонках, для разработки также. Это моя главная цель.»
И в одном из ранних потенциальных признаков воодушевления Цунода сказал, что ему «раньше нравились» машины с избыточной поворачиваемостью, как у Red Bull, до прихода в F1, и поэтому теперь надеется «раскрыть другую сторону себя» в RB21.
«По крайней мере, на симуляторе пока я чувствую себя хорошо», — добавил он.
