После очередной победы Макса Ферстаппена из Red Bull на Гран-при Эмилии-Романьи, стратегические решения команды McLaren вновь оказались в центре внимания.
Ферстаппен опередил обладателя поул-позиции Оскара Пиастри на первом круге, но для победы ему всё ещё предстояла серьёзная работа, поскольку другой пилот McLaren, Ландо Норрис, вскоре поднялся на третье место, обогнав Джорджа Расселла.
Хотя темп Ферстаппена, несомненно, был выше, чем почти все ожидали в Имоле, McLaren, возможно, облегчила голландцу задачу несколькими решениями по ходу гонки.
Первым спорным моментом стало решение отправить лидера чемпионата Пиастри, который на тот момент отставал от Ферстаппена менее чем на три секунды, на пит-стоп уже на 13-м круге. Это фактически вынудило его перейти на стратегию с двумя остановками.
Этот шаг не оправдался, так как несколько других лидеров, включая Ферстаппена и Норриса, оставшиеся на трассе, смогли продлить жизнь своим шинам и перейти на стратегию с одной остановкой, в то время как Пиастри пришлось пробиваться сквозь трафик.
Затем McLaren позвала Норриса на пит-стоп в конце 28-го круга, прежде чем остановился Ферстаппен. Спустя всего несколько мгновений был введен режим виртуального автомобиля безопасности из-за остановки Эстебана Окона на трассе.
Это, безусловно, было невезением для McLaren, поскольку такое развитие событий невозможно предсказать заранее, но чем дольше пилот остается на трассе, тем выше вероятность того, что он сможет извлечь выгоду из подобной остановки.
Впоследствии Ферстаппен увеличил свое преимущество примерно с 10 до 20 секунд и, казалось, уверенно двигался к победе, в то время как Норрис и Пиастри следовали за ним со значительными отставаниями.
Однако еще один инцидент – остановка на трассе Кими Антонелли из Mercedes из-за технической проблемы – привел к введению полномасштабного автомобиля безопасности и дал McLaren еще один шанс оказать давление на Ферстаппена.
Имея преимущество над Норрисом, превышающее время пит-стопа, Ферстаппен свернул в боксы с лидирующей позиции, и Норрис последовал за ним.
Однако Пиастри остался на трассе и оказался впереди Норриса, но на жестких шинах, которые были на 16 кругов старше свежего комплекта британца.
Было нереально ожидать, что Пиастри сможет бросить вызов Ферстаппену, учитывая, что Red Bull также был на свежих шинах. Также было весьма вероятно, что Норрис сможет обогнать своего напарника в оставшихся 10 кругах.
Следовательно, у McLaren была возможность дать Пиастри указание пропустить Норриса, чтобы тот попытался атаковать Ферстаппена на последних кругах, но команда этого не сделала.
Вильнев: McLaren показала слабость
В итоге Норрис обогнал Пиастри за второе место, а Ферстаппен уверенно выиграл гонку. Бывший чемпион мира Формулы-1 и эксперт Жак Вильнев поставил под сомнение решения команды.
Вильнев заявил: «Они демонстрируют слабость. По сути, они не показывают той силы, которую Red Bull постоянно демонстрирует год за годом.
«Как будто они боятся быть агрессивными в борьбе за титул чемпиона среди пилотов и боятся идти против Пиастри. Это очень, очень странно».
«Пиастри ошибся в первом повороте. Он оказался пойман врасплох. Он никогда не должен был выйти из поворота вторым, а затем у него не было темпа, что было странно. У Норриса темп был выше».
«На рестарте в McLaren знали, что Норрис обгонит Пиастри за несколько кругов из-за разницы в шинах, это было очевидно».
«На 100% уверен, что он выйдет вперед, так зачем было заставлять его терять три круга, вместо того чтобы дать ему шанс атаковать Ферстаппена?»
Результат гонки сократил отставание Норриса от Пиастри в личном зачете до 13 очков, а Ферстаппен приблизился к лидеру на 22 очка, занимая третье место.
Вильнев продолжил: «Потому что Ферстаппен участвует в борьбе за чемпионство. Нельзя просто так отдавать Ферстаппену победы. Это больше очков для него в чемпионате пилотов».
«Кажется, они довольны вторым и третьим местами. У McLaren есть машина, для которой хороший уикенд означает первое и второе места. Что-либо меньшее — это небольшое разочарование. Первое и третье места вполне приемлемы, но они, кажется, довольны вторым и третьим».
«Эта слабость заметна и в стратегии. Когда Норрис ехал долго, зачем его было пит-стопить?»
«Вы приняли решение ехать долго. Оставайтесь на трассе. Ваш темп всё ещё хорош. Так зачем останавливаться немного раньше? Как будто вы боитесь идти на риск».
«Они не воспользовались преимуществом виртуального автомобиля безопасности. В конечном итоге, с обычным автомобилем безопасности это не имело значения. Но всё равно это показывает отсутствие желания `идти до конца`».
Норрис, Стелла защищают решения McLaren
Хотя пропуск Норриса, несомненно, дал бы McLaren лучший шанс на победу, реальность такова, что Пиастри вряд ли хотел бы позволить своему напарнику получить возможность заработать на 10 очков больше, что произошло бы, если бы они финишировали первым и третьим.
Норрис, похоже, понял логику команды и похвалил гоночный штаб за «хорошую работу».
«У меня были шины получше, но я ничего не ожидал», — сказал Норрис в интервью Sky Sports F1. «Это всё равно была тяжелая борьба. Было близко в первом повороте. Так и должно быть, конечно».
«Я теряю время из-за этого, потом он теряет время, но это то, что мы должны делать, чтобы бороться за чемпионство».
«Если вы пытаетесь сделать кого-то счастливым, другой будет недоволен, так оно и есть».
«Думаю, мы справились хорошо, и команда проделала отличную работу».
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла признался, что рассматривал возможность командной тактики, но решил не применять её.
«Это определенно была мысль», — сказал он Sky Sports F1.
«Мы хотели дать Оскару его собственные шансы на рестарте. Поэтому мы исходили из принципа: если Ландо смог бы обогнать Макса, он должен был бы легко обогнать Оскара, учитывая, что у того были довольно старые шины».
«В действительности, если бы разница в темпе была достаточной, всё решилось бы само собой. Мы довольны тем, как всё сложилось».
«Оба пилота довольны, считают, что это было справедливо, и так мы проводим гонки».
Чэдвик: Слишком рано для командных приказов
Трёхкратная чемпионка W Series и эксперт Sky Sports F1 Джейми Чэдвик считает, что для McLaren ещё слишком рано вводить командные приказы, так как это может повредить командной химии.
Она сказала: «Это случай наличия двух пилотов номер один. Потому что нет явного лидера. Думаю, если бы у Red Bull был другой пилот такого же таланта, как Макс, то у них была бы такая же головная боль».
«Это хорошая проблема. Мы это обсуждали. Нет ничего плохого в том, что у них есть два отличных пилота, борющихся за чемпионство, но они не могут начать применять такие приказы слишком рано, чтобы один из пилотов не расстроился из-за другого».
«Это сложно. Думаю, столкновение в какой-то момент произойдет. Я думаю, мы уже можем это предвидеть. Если посмотреть даже сегодня, было уже близко».
«Думаю, когда это произойдет, именно тогда McLaren придется справляться с ситуацией. А до тех пор, думаю, они играют хорошую командную игру».
«Они лидируют в Кубке конструкторов. Макс сегодня их обогнал — мы привыкли к этому — и я думаю, так оно и получилось».
