Летнее межсезонье для команды «Голден Стэйт Уорриорз» всегда было временем интриг и ожиданий. Но последние дни принесли не просто интригу, а целый каскад событий, который, казалось бы, заново сформировал коллектив. Пришли Эл Хорфорд, Де`Энтони Мелтон, Гэри Пэйтон II. Затем последовала новость о возвращении Джонатана Куминги по двухлетнему контракту, и, наконец, Сет Карри присоединился к своему брату в Заливе. И вот, после всей этой суматохи, ростер, который еще летом висел в неопределенности, окончательно сформирован. И он, надо сказать, весьма хорош. А еще, как бы это деликатнее выразиться, очень опытен.
Эпоха Ветеранов: Исторический Старт «Воинов»
«Уорриорз» готовятся стать первой командой в истории НБА, которая выпустит на стартовую площадку сразу четырех игроков в возрасте 35 лет и старше. Только вдумайтесь: Эл Хорфорд (39 лет), Стивен Карри (37 лет), Джимми Батлер (36 лет) и Дрэймонд Грин (35 лет). Если пятым стартовым игроком станет 22-летний Брэндин Подзиемски, средний возраст этой пятёрки составит внушительные 33.8 года. Если же выбор падёт на Мозеса Муди, Мелтона или Бадди Хилда, цифра будет еще выше.
По стандартам НБА, это уже не просто «ветеранская территория». Это, без преувеличения, «дом престарелых» на баскетбольном паркете. Этот состав заметно старше даже ближайших конкурентов — «Лос-Анджелес Клипперс», чей предполагаемый стартовый состав имеет средний возраст 31.6 года. Наш редактор метко прозвал это явление «Olden State», и с этим сложно спорить.
Конечно, стоит отметить, что современные спортсмены стареют гораздо «эффективнее», чем раньше. Достижения науки, технологии, а также приоритет отдыха и строгий контроль за игровым временем позволяют атлетам дольше сохранять пиковую или близкую к ней форму. В этом смысле, возраст порой может быть переоценен. Однако, травматизм, безусловно, повышается, и для успеха в плей-офф «Уорриорз» просто обязаны оставаться здоровыми. Но разве это не универсальное требование для любой команды-претендента?
Эл Хорфорд: Главный Архитектор Новой Тактики
Невозможно переоценить, насколько ценным приобретением стал Эл Хорфорд для этой команды. На протяжении многих лет «Уорриорз» не имели роскоши центрового, который мог бы стабильно угрожать кольцу из-за дуги. Эндрю Богут, Фестус Эзели, Джавейл Макги, Заза Пачулия или недавно покинувший команду Кевон Луни — все они были прекрасными игроками, но не снайперами.
Долгие годы Стив Керр был вынужден отдавать приоритет бросающим игрокам на трех стартовых позициях, помимо Грина и центрового. Это было сложно даже во времена Клэя Томпсона. Когда Томпсон ушел, а на его место пришел Джимми Батлер — еще один игрок без стабильного дальнего броска — проблема обострилась до предела.
Именно из-за этих проблем с пространством на паркете Джонатан Куминга часто выпадал из ротации. Керр просто не мог позволить себе играть им в связке с Батлером и Грином, поскольку это означало бы наличие трех небросающих игроков, а с центровым — уже четырех. С такой расстановкой создавать пространство для бросков было практически невозможно.
Вспомним Квентина Поста, который стал важным игроком просто потому, что он «большой», умеющий бросать. Но с Постом приходилось жертвовать защитой. С Хорфордом же вы получаете и бросок, и защиту, не говоря уже о его роли идеального «связующего звена» в атакующей системе «Голден Стэйт», заточенной под движение мяча и освобождение Карри без мяча.
Благодаря Хорфорду, Керр теперь может с уверенностью играть Кумингой рядом с Батлером — сочетание, которого он почти полностью избегал в прошлом сезоне из-за ограниченности в бросках. Хорфорд в паре с двумя другими снайперами (будь то Карри, Подзиемски, Хилд, Мелтон или Муди) делает связку Куминга-Батлер гораздо более жизнеспособной и эффективной.
Больше, Чем Просто Опыт
Это лишь один пример того, насколько шире станет тактический арсенал Керра благодаря Хорфорду. Даже в свои 39 лет, он, честно говоря, меняет всё для команды, которая и без того была на пороге борьбы за титул в прошлом сезоне, до травмы Карри в полуфинале конференции.
Так что да, «Уорриорз» стары (или, как мы уже отметили, «Olden State»). Но не позволяйте этому вас обмануть. Карри остается игроком уровня All-NBA. С момента его прихода после дедлайна обменов в прошлом сезоне, Батлер доказал, что является одним из лучших «номеров два» в лиге (до его прихода «Уорриорз» шли с результатом 0.500, а с ним в составе выиграли 23 из 30 матчей до конца регулярного сезона).
Тем временем, Грин и Хорфорд остаются игроками защитного уровня All-Defense и высококвалифицированными распасовщиками. Скамейка запасных глубока. Уровень баскетбольного интеллекта команды запределен. А опыт — 10 чемпионских титулов, собранных стартовой пятёркой — не имеет себе равных в лиге. «Голден Стэйт» провел по-настоящему выдающееся лето, пусть даже окончательный состав сформировался лишь в последний момент. Возможно, этот «золотой век» станет именно тем ключом, который откроет дверь к очередному чемпионству.
